В игуменстве

Подвиг терпения со временем принёс плоды. Так как с помощью благодати Божией, претерпев многое ополчение брани, Сергию было дано стать распространителем на северной Руси подлинного монашества, свет которого возжжений на Киевских горах преподобными Антонием и Феодосием и оттуда разнесшийся во все пределы Киевской Руси, ко времени Преподобного стал угасать. В лице Преподобного Бог возжёг нового светильника монашеству. Вокруг Сергия стали собираться ищущие подлинного монашеского жития. Вначале он отказывался, но увидев в происходящем волю Божию, стал строить монастырь. "Если так пожелал Бог и если угодно Ему, чтобы был на месте этом монастырь и многочисленная братия, да будет воля Господня!" – такие слова Преподобного приводит Епифаний.
Преподобный Сергий был делателем непрестанной молитвы. На это Епифаний указывает во многих местах: "кто опишет его слезы теплые, плач душевный, вздохи сердечные, бдения всенощные, пение усердное, молитвы непрестанные", а также "часто дьявол хотел устрашить Сергия, – иногда в зверей, а иногда в змей преображаясь. И в собственном облике – либо в келье, либо в лесу, когда блаженный дрова собирал для нужд монастырских, – внезапно враг разными злыми способами старался мысли Сергия отвратить от молитвы и от добродетельных трудов его" и: "добродетели его были такие: голод, жажда, бдение, … молитва беспрестанная, … страх Божий постоянный".
Долгое время у Преподобного Сергия было только двенадцать человек братии. Подобно тому, сколько было избранных учеников у Самого Господа нашего Иисуса Христа. Они жили так и "и два года, и три" года и число их не изменялось.
Живя с братством, Преподобный Сергий явил и другие добродетели, которые невозможно испытать в одиночестве. Это кротость и смирение. Служение братии, так что сам носил воду каждому брату. Во всяком служении предварял всех, всем подавая пример. Будучи старшим среди братьев, на собственную потребу уделял худшее. Когда не было еды голодал прежде всех. Худшую материю использовал себе на одежду, которую шил сам. Седмижды на день ранее всех приходил в Храм для совершения с братией служб суточного круга. Утреню совершал по ночам. Слуг не имел и служения себе не принимал, по образу Спасителя, сам умывая ноги ученикам

. Работал на всех как купленный раб. Так Божий промысел вёл Преподобного через подвиг самоотвержения, испытание своеволия к перенесению предстоящих пастырских трудов, к тому, чтобы стать примером и пастырям.
Невзрачность и худость одежд Преподобного, были стремлением Преподобного подражанию нищеты Христовой. Архимандрит Кирилл (Павлов), говорит о проблеме утрачивания этой добродетели современными верующими: Будем помнить нищету Христову, Его убогие ясли и простые пелены, которыми Он был повит. Наши нравы постепенно заражаются вкусом века сего, стремясь к красивым, подчас дорогостоящим одеждам; одежда дана человеку от Бога для прикрытия наготы после грехопадения. И вместо того, чтобы смиряться человек начинает этой одеждой гордиться, тщеславиться на погибель души своей. Расширяя эту добродетель о.Кирилл приходит к выводу, что подражание нищете Христовой требует от нас довольствия тем положением, в какое ты поставлен Промыслом Божиим. В этом выводе отражён начальный подход к лечению фрустрации не преобразованием социальной среды, а преобразованием самого себя, в памяти нищеты Христовой. [44, с. 46-47]
Преподобный Сергий имел в своей обители игумена. Он не хотел "быть поставленным в священники или игуменство принять: говорил он всегда, что желание быть игуменом – начало и корень честолюбия".
Когда скончался игумен в монастыре, братия единодушно просили Преподобного принять игуменство над монастырём. Сергий долго отказывался, но побеждаемый заботой о братстве и в согласии с промыслом Божьим которым руководился во всю жизнь, принял игуменство и по настоянию братии и епископа священный сан.
В игуменстве и священстве Сергий служил 48 лет и явил большое усердие в попечении о духовном состоянии братии. Жизненный интерес, пишет архимандрит Кирилл (Павлов), постепенно должен переходить с себя на других и разрешаться во Христе. Через самопожертвование предмет самосознания переходит из я в мы и образуется любовь. Именно тогда человек не чувствует в себе борьбы, не ощущает подвига, как не ощущает его и мать когда трудится, голодает, не спит ночей и вообще переносит скорби за ребёнка. Так любовь к ближнему и забота о благе других вливает в человека силу совершать великие и чудесные дела