Исторические, природные, экономические и этнические предпосылки наркопроизводства в регионе

За последние десятилетия Латинская Америка значительно укрепила свои позиции на международной арене. Однако вместе с тем данная тенденция сопровождается столкновением стран региона с такими вызовами и угрозами, в том числе нетрадиционного характера, как усиление транснациональной преступности, наркобизнеса, незаконного оборота оружия и др. Латинская Америка признана регионом с высоким уровнем криминала, а наркобизнес фактически стал её «визитной карточкой» - настолько он сросся с политической и экономической жизнью этой части света.
Сегодня Латинская Америка в незаконном обороте наркотиков – это целый «бренд» со своими легкоузнаваемыми «продуктами» (в первую очередь это, конечно, кокаин, а также марихуана и синтетические наркотики), разветвленной логистической системой по всему миру, сверхмогущественным «лобби» в структурах власти и правоохранительных органов национальных государств, а также просто беспрецедентной «службой безопасности» в лице мини-армий, имеющих самые передовые средства вооружения и связи, собственный флот, в том числе и подводный, авиацию и всевозможные средства наземного транспорта.
Среди причин развития наркобизнеса, можно выделить исторические, природные, экономические, этнические. История потребления кустарника коки, из которого получают кокаин, насчитывает уже более 5000 лет (например, в Перу). Все началось с индейцев Южной Америки, которые использовали листья коки в качестве психостимулятора. Слово «Кока» - произошло из языка боливийских племен. Существует легенда о ее происхождении: одна местная жительница вела чрезвычайно разгульный образ жизни, за что была жестоко убита своими соплеменниками, а из ее тела вырос куст, который был назван «Мама Кока». Впоследствии Мама Кока стала чем-то вроде божества для коренных Андских племен. Еще бы, ведь она совсем не требовала ухода и давала по несколько урожаев в год. В империи инков кока специально культивировалась, а весь ее урожай принадлежал строго императору. Жевание коки было распространенным увлечением жрецов и знати. Интересно также, что листья данного растения использовались в качестве допинга воинами в бою и гонцами на длинных дистанциях. В XVI веке, после завоевания инков, испанцы сначала предприняли попытку запретить выращивание коки, но вскоре стало ясно, что она является одним из важнейших источников дохода для вице-королевства Перу, и соответственно, для Испании. В Европу, по неподтвержденным данным, кока была завезена в 1505 году известным мореплавателем Америго Веспуччи. Сначала к новому растению отнеслись с недоверием, однако вскоре коку стали называть «эликсиром жизни», а разжевывание ее листьев - профилактикой болезней. В течение всего XVIII века кока стремительно набирала популярность в европейских странах. В 1821 году ее слава долетела до США.
В 1859 году учеными было получено то самое вещество, которое в настоящее время известно, как кокаин. Первоначально он использовался для медицинских целей, но уже к началу 20 века оказался полностью вытеснен из фармакологии. В дальнейшем кокаину нашли самое разное применение, начиная с добавления его в алкогольные напитки (вино), использования его в качестве анестетика, спортивного допинга, заканчивая его выходом на мировой рынок как главной составляющей самых популярных лекарств от всех болезней. В 1963 году ООН официально занесла кокаин в список запрещенных веществ. Несмотря на это, употребление этого наркотика только росло. В 1970-х в Южной Америке случилась «кокаиновая эпидемия». В 1970-80-х годах количество нелегально экспортируемого в США наркотика увеличилось вдвое. Рональд Рейган объявил войну кокаину, заявив, что «сделает все необходимое для искоренения этой наркотической угрозы». Современные показатели производства, экспорта и употребления кокаина неутешительны.
В Латинской Америке производят все виды наркотиков, однако в силу климатических условий монополию на выращивание коки и производство кокаина сохраняют страны Андского субрегиона (Колумбия, Боливия, Перу, Эквадор). По данным ООН, финансовый годовой оборот наркотрафика в Латинской Америке составляет около 500 миллиардов долларов, и он продолжает в целом расти

. Особое распространение производство наркотических веществ получило в Колумбии. В то время как крупнейшим в мире поставщиком героина на мировой рынок признан Афганистан, до 48% всего произведённого кокаина приходится на Колумбию. Второе и третье места по производству этого наркотика занимают соответственно Перу и Боливия. Кроме того, особо выделить следует Мексику, поскольку именно через её территорию в основном совершаются поставки наркотиков в граничащие с ней штаты США. Основное наркотическое вещество, производимое в Латинской Америке – кокаин, поскольку именно в этом регионе произрастает растение кока, из листьев которого его получают. Основным направлением кокаиновой контрабанды является Северная Америка. Связано это с географической близостью этих регионов.
К социально-экономическим предпосылках наркобизнеса в Латинской Америки относят последствия многочисленных революций, а именно социальные проблемы и неурядицы, экономические сложности, развал сельского хозяйства, разгул преступности. Некоторые исследователи отмечают, что экономические реформы, начавшиеся в Латинской Америке с середины 1980-х гг., не оставили многим крестьянам иного выбора, как выращивание наркотиков. В регионе Южной Америки и Мексике наименьшее количество людей страдает от бедности, но присутствует значительное социальное неравенство. Кроме неравенства доходов, по всех странах Латинской Америки заметно неравенство в доступе к элементарным благам: воде и еде, которым особенно страдают в этом плане деревенские жители, прежде всего горных районов.
Развитие наркобизнеса в Колумбии во многом было обусловлено мировым спросом на  психоактивные вещества в 1960 −1970-х годах, наличием плантаций коки в стране, низким уровнем жизни населения и в силу этого — сравнительно низкой себестоимостью производства наркотиков на основе коки. Так, стоимость 1 килограмма кокаина в Колумбии составляет $1500, а у наркодилеров США доходит до $ 50 000.
Одной из предпосылок процветания наркобизнеса в Латинской Америки является достаточно высокий уровень технологического и экономического развитости стран региона. Так называемые картели, занимающиеся производством и распространением наркотиков, представляют собой весьма крупные и сложные образования, которые обладают обширными плантациями, где заняты миллионы рабочих; разветвлённой логистической системой со всевозможными видами транспорта (от самолётов до подводных лодок); а также собственными миниармиями, сформированные из иностранных наёмников и бывших сотрудников спецслужб, оснащённые самым передовым вооружением (включая даже ракеты класса «земля-воздух») и новейшими средствами связи.
Кроме того, в последние годы складывается тенденция превращения наркокартелей из вертикальных мафиозных структур с чётко прослеживающейся иерархией власти в сложные сетевые сообщества, объединяющие в себе несколько группировок. Каждая из этих группировок имеет своего лидера, который входит в своего рода «высший совет» наркомафии. Таким образом, все вопросы в крупном картеле, как правило, решаются сообща, а устранение одного наркобарона не оказывает серьёзного влияния на его функционирование. Кроме того, почти всегда латиноамериканские наркомафии вовлечены, помимо наркоторговли, в другие виды организованной преступности – контрабанду, незаконный оборот оружия, похищение людей, торговлю людьми и человеческими органами. В основном эти виды деятельности носят вспомогательную функцию - финансово обеспечивать производство и оборот наркотиков, который, в свою очередь, приносит картелям наибольшую прибыль. И в Колумбии, и в Перу хорошо отлажены и десятилетиями проверены взаимовыгодные связи с уголовным миром, партизанскими и экстремистскими организациями. В целом, весь наркобизнес в Перу контролируется восемью мафиозными организациями, имеющими между собой родственные связи.
Весьма важной политической предпосылкой существования наркобизнеса в Латинской Америке является его тесная взаимосвязь с политикой этих государств. По мнению ряда исследователей, достаточно часто наркомафии имеют мощных покровителей в системе власти и силовых структурах, и последние могут даже быть непосредственно вовлечены в оборот наркотиков.
К примеру, печально известный Пабло Эскобар, бывший в 1980-90-е гг