Физико-географические условия

К моменту начала освоения русскими землепроходцами побережья Охотского моря у них еще не сложилось представления об этой территории как о едином в географическом плане регионе. Соответственно, само море могло иметь разные названия в различных своих частях. В западной части оно могло именоваться Ламским от эвенкийского слова «лама». Та часть моря, которая омывала берега Камчатского полуострова, Крашенинниковым именовалась Пенжинским морем.
Площадь Охотского моря 1683 тыс. кв. км. От Берингова моря оно отделено полуостровом Камчатка, а от океана - грядой Курильских островов. Глубокие проливы соединяют Охотское море с Тихим океаном. Самый крупный - пролив Буссоль. Его глубина 2700 м. Охотское море с Японским соединяется проливами Татарским и Лаперуза. Извилистая береговая линия имеет протяженность 10460 км. У берегов Магаданской области море образует залив Шелехова, Пенжинскую, Гижигинскую и Тауйскую губу. В Тауйской губе расположена самая удобная на Охотском побережье бухта Нагаева. Три крупных полуострова - Тайгонос, Кони, Пьягина, острова Ямские, Завьялова, Спафарьева, ряд мелких островов и полуостровов расположены у берегов Магаданской области.
Значительная протяженность побережья позволяет наблюдать разнообразные географические и климатические условия

. Север побережья изрезан многочисленными заливами, тогда как берега Камчатки таковых почти не имеют. Море у северных берегов может быть покрыто льдами вплоть до начала лета, тогда как на юге оно практически не замерзает. На Колыме зимы суровые, с очень низкими температурами. Снежный покров неравномерный. В речных долинах и на подветренных склонах гор снега много, а на открытых, продуваемых ветрами участках он почти не задерживается. В лесу снег лежит рыхлым слоем, и только весной образует наст. На Охотском побережье зима сопровождается сильными, нередко штормовыми ветрами с метелями. Наибольшее количество дней с метелями(более 100) наблюдается на побережье залива Шелихова. Самые холодные месяцы – декабрь, январь, февраль. При прохождении теплых воздушных масс, температура воздуха может значительно повышаться. Туманы и гололед зимой наблюдаются редко.
Почти все путешественники, оставившие свидетельства о географических условиях региона, отмечали значительную суровость его климата