То, что считалось этичным в античном рабовладельческом обществе, стало недопустимым. Даже за XX век этические положения заметно трансформировались. Поэтому ссылки на труды авторов прошлых эпох делаются с осторожностью. Однако нельзя считать, что они бесполезны и должны быть забыты: без прошлого нет будущего, ничего не возникает с нуля, а выступает результатом постепенной эволюции.
Сложившиеся традиции, религиозный статус государства определяет общественное понимание этических принципов. В условиях глобализации и интернационализации происходит сближение этики разных стран, но различия сохраняются.
Есть принятые в обществе положения, признаваемые большинством членов. Есть индивидуальные внутренние этические установки, которые варьируются. В реферате описывают социальную этику, однако рассматривать ее можно через призму индивидуальности или отдельных групп.
Таким образом, в реферате следует различать индивидуальную и социальную этику, делая поправку на национальную специфику и исторический контекст.