Россия при Екатерине II. Просвещенный абсолютизм

Екатерина II (Екатерина Алексеевна) – это российская императрица, правившая с 1762 по 1796 год. Екатерина Алексеевна была женой российского императора Петра III и не обладала правами на престол. Обладая честолюбивым характером и большим умом, Екатерина задумала свергнуть Петра III для того, чтобы занять престол. Екатерина Алексеевна пришла к власти в результате дворцового переворота 28 июня 1762 года, совершенного при помощи гвардии (особенно отличились братья Орловы). Петр III был вынужден отречься от престола и через день умер. Исследователи склоняются к том, что смерть Петра была насильственной.
После правления Петра III Россия находилась в достаточно тяжелом состоянии. Екатерина II первым шагом опубликовала манифест, в котором в качестве причин смещения императора Петра III были названы заключенный мир с Пруссией (Семилетняя война) и попытка поменять государственную религию. Екатерина Алексеевна с самого начала заявила, что её царствование будет отлично от царствования Петра. Правление императрицы Екатерины II характеризуют понятием «просвещенный абсолютизм». С идеями европейского Просвещения будущая императрица познакомилась ещё в молодости. Свое правление Екатерина II также хотела проводить на основе этой идеологии, подразумевающей заботу о своих подданных.
Одной из первых реформ Екатерины II стало преобразование Сената в 1763 году. Сенат делился на шесть департаментов во главе с обер-прокурорами, полномочия департаментов прописывались четко. Однако, Сенат больше не имел законодательной инициативы и стал контролирующим органом. Важным событием в царствование Екатерины Алексеевны стала попытка созыва в 1766 году Уложенной комиссии, в которой и была воплощена идея просвещенного абсолютизма. В Уложенную комиссию вошли представители от всех сословий (кроме помещичьих крестьян), но никаких реальных действий она совершить не смогла

.
В 1775 году Екатериной II была проведена важнейшая губернская реформа, по которой было сформировано новое административное деление – губерния – уезд (ликвидировали провинции). Страна была поделена на 50 провинций, была введена система совестных судов (примиряющая функция) и приказов общественного призрения (ведали больницами, школами и т.д.) и т.д. Реформы Екатерины II способствовали развитию экономики – были созданы ссудная касса и государственный банк, начался выпуск ассигнаций (бумажные деньги), введены протекционистские тарифы. в 1785 г. Екатерина II издала Жалованные грамоты дворянству и городам. Привилегии дворянства были расширены, горожане начали оформляться в отдельное сословие. В 1786 году Екатериной была проведена образовательная реформа в результате которой была создана система бессословных учреждений (народные училища).
Во внешней политике устремления Екатерины II были направлены на расширение территории Российской империи. В ходе трех разделов Речи Посполитой (1772, 1793, 1795 год) в состав России вошли Белоруссия, Литва и Правобережная Украина. Флот и армия в правлении императрицы активно развивались, что обеспечивало военные успехи. Россия вышла победительницей в следующих войнах: Русско-Турецкие 1768-1774 гг. и 1787-1792 гг., Русско-шведская 1788-1790 гг. По результатам войн. Расширение территории Российской империи также произошло в результате присоединения Калмыцкого ханства в 1771 году.
Главным проявлением народного недовольства в правление Екатерины II стало восстание Пугачева 1773-1775 гг. Люди были недовольны ликвидацией казацкого самоуправления, произволом помещиков, тяжелыми условиями труда на мануфактурах. Основные военные действия происходили в Оренбурге (шестимесячная осада) и под Казанью