Развитие литературного портрета в русской литературе XIX — первой половины XX вв

Одной из тенденций развития русской литературы второй половины XIX века стало возникновение новых жанровых форм, в которых отразилась смена типа художественного мышления писателей этой эпохи. На смену романтической поэме и повести приходит роман, а своеобразной творческой лабораторией писателей становится очерк, который позволяет успешно совмещать в рамках одного произведения документальное и художественное начала. В свою очередь очерк стал стимулом к появлению произведений мемуарно-биографической литературы, первых опытов в жанре литературного портрета. Возникнув на основе межжанрового синтеза, литературный портрет довольно быстро вписался в жанровую систему русской литературы.
Под литературным портретом следует понимать художественное произведение, в котором факты реальной биографии героя подвергаются авторскому осмыслению и его творческой фантазии. Помимо концепции характера героя, его судьбы, объектом изображения является, как правило, и его внутренний мир. Таким образом, в художественном очерке реальность документальная становится реальностью художественной.
Первые образцы литературных портретов наметились в творчестве писателей второй половины XIX века: Н.С. Лескова, И.С. Тургенева, В.Г. Короленко, тем самым создав основу для расцвета этого жанра в творчестве А.М. Горького, ставшего настоящим мастером литературного портрета. В начале XX века в этом жанре работали также И. Бунин, Д. Вересаев, З. Гиппиус, В. Ходасевич, Г. Иванов и др. В результате жанр литературного портрета «становится заметным явлением литературного процесса».
Литературные портреты в творчестве Горького занимали особое место – в течение 30 лет (1904 – 1936) им было создано более тридцати мемуарных очерков. В основном это портреты его современников и собратьев по перу, а также политиков и общественных деятелей того времени (В.И. Ленин, Л.В. Красин и др.). Литературные портреты, созданные Горьким, имели одновременно большое и документальное, и художественное значение.
Создавая портретные очерки, Горький ставил перед собой цель раскрыть человеческие качества персонажа. Черты внешности в его зарисовках присутствовали, но незначительные, на первый план писатель выдвигал внутреннюю жизнь героя, его духовный мир со всеми «противоречиями сердца и ума».
Одним из лучших является литературный портрет «Лев Толстой». Горький писал заметки, вошедшие в очерк, по горячим следам встреч с писателем. Вследствие этого очерк представляет собой кусочки мозаики, связанные смысловыми нитями. Что-то услышанное от самого Толстого, что-то прочитанное в его произведениях, свои собственные взгляды на мировоззрение писателя – все это Горький сопоставляет, противопоставляет, оценивает.
Автор понимал, что он не может ограничиться показом Толстого только как гения, величину, следует отразить в словесном портрете и человеческие слабости писателя, и противоречивость характера, без которой не может быть живой человек. Поэтому открывает повествование он темой «Толстой и бог», что позволило ему уже на первых страницах представить внутренний мир Толстого.
Что-то вырисовывалось легко, что-то долго не удавалось описать. Тем не менее, Горький тщательно вырисовывал каждую черточку в портрете героя. С большим трудом, например, далась ему зарисовка, касающаяся отношения Толстого к женщине. Толстовское видение идеала женщины как «существа достаточно ограниченного», ничем, кроме замужества и детей не интересующееся, в понимании Горького виделось как проявление отрицательной оценки человеческого разума в целом. И автор очерка «Лев Толстой» не скрывает своего отношения.
Критическое отношение чувствуется и при оценке суждений Толстого о литературе и писателях, автор прямо называет все замеченные им противоречия суждений и эстетической концепции самого писателя

. Горький упрекает Толстого и в равнодушии к людям: «…Он есть настолько выше, мощнее их, что они все кажутся ему подобными мошкам, а суета их – смешной и жалкой».
И все-таки во главе угла у Горького величие известного русского писателя. Уже при описании внешнего вида Толстого это отчетливо видно: «Выйдет он – маленький, и все сразу станут меньше его. Мужицкая борода, грубые, но необыкновенные руки, простенькая одежда и весь этот внешний, удобный демократизм обманывал многих…». Непримечательная внешность, простая одежда выгодно оттеняют нравственное и духовное превосходство Толстого над окружающими его людьми. А выделенные автором две портретных детали – руки («некрасивые, узловатые от расширенных вен и все-таки исполненные особой выразительности и творческой силы») и глаза («острые, пронзающие, иногда озорные») только подтверждают эту мысль.
Другому русскому писателю – В.Г. Короленко – М. Горький посвятил три очерка: «В.Г. Короленко», «Время Короленко», «Из воспоминаний о В.Г. Короленко». Такой интерес к писателю-демократу неслучаен: несмотря на существенное различие в мировоззрениях писателей, они сходились в понимании основных задач литературы. Также Горький видел в произведениях Короленко воплощение собственного идеала интеллигента. Они встретились впервые, когда Короленко был уже известным писателем, а двадцатилетний Горький только начинал свою творческую деятельность. Первая встреча вылилась в «прочные литературные связи, длительное личное общение, большую, продолжавшуюся в течение трех десятилетий переписку между Горьким и Короленко». Именно В.Г. Короленко, признанный большой художник, рассмотрел в Горьком еще до появления в печати первого рассказа литературное дарование.
Заслуга Горького в том, что благодаря его очеркам о писателе, написанным уже после смерти В.Г. Короленко, читателям было представлено наиболее полное и глубокое истолкование его творчества и разносторонней общественной деятельности. Горький выделял такие особенности писателя, как продолжение лучших традиций русской классической литературы, правдивое изображение народной жизни, горячее сочувствие борьбе масс с полицейским произволом. Высокая оценка была дана деятельности В.Г. Короленко, направленной на защиту национальных меньшинств (имеется в виду выступления писателя в защиту крестьян-удмуртов).
Портретные очерки М. Горького о В.Г. Короленко, а также их переписка – это живые документы эпохи, запечатлевшие литературные связи родоначальника советской литературы и одного из крупнейших демократических писателей конца XIX и начала XX века.
М. Горьким созданы также литературные портреты: «Л.Н. Андреев», «А.П. Чехов», «С. Есенин» и др. И в каждом из них он использует все новые и новые приемы раскрытия характеров персонажей. Так, например, в очерке «А.П. Чехов» средствами создания так называемого «чеховского тона» он выбирает пейзажи, а в создании литературного портрета Сергея Есенина заостряет внимание на есенинском мотиве «утраченного деревенского рая детства». Эти приемы и способы многочисленны, это может быть игра каламбурами, намеренные ошибки, столь очевидные, что их обнаружение вызывает естественную реакцию вспомнить истинное. А это истинное оказывается существенным в характере героя.
Как известно, героями литературных портретов М. Горького становились не только писатели и поэты, а также политики и общественные деятели. В этом плане самым известным произведением является очерк «В.И. Ленин». Горький имел полное право писать о вожде пролетариата – они были знакомы, много общались, спорили по многочисленным вопросам. В статье «Несвоевременные мысли» он открыто выступил против политики беспощадной диктатуры, проводимой Лениным и большевиками