Нефтяные пожары в Кувейте ( 1991 )

Сложно переоценить роль нефти в современной мировой экономике. Она является преимущественным сырьем для производства современных синтетических материалов, транспортных топлив, занимает важное место в структуре топливно-энергетических балансов, продукты ее переработки используются в производстве электроэнергии и тепла. Использование нефти определяет уровень экономического развития и жизни современного человека.
Вместе с тем следует отметить, что на всех стадиях нефтепользования, начиная от разведки и добычи нефти и кончая утилизацией ее отходов, в той или иной мере за счет разливов нефти, а также выбросов вредных веществ в атмосферу, водную сферу и на сушу происходит загрязнение окружающей среды, отрицательное воздействие на здоровье людей.
Важно подчеркнуть, что в принципе ни одна стадия нефтепользования не является безотходной и чем больший объем работ выполняется, тем интенсивнее образуются на этих стадиях нефтегенные потоки, сильнее их отрицательное влияние на окружающую среду. Аварийные ситуации при этом лишь усиливают и концентрируют это влияние.
В последнее время специалисты уделяют все больше внимания отрицательным экологическим последствиям вооруженных конфликтов, сохраняющимся порой на многие годы. Первая война в Персидском заливе сопровождалась поджогом нефтяных скважин, разливом нефти и заражением сельхозугодий в 1991 году.
Рассмотрим предысторию и процесс экологической катастрофы. Став независимым государством в 1961 году, Кувейт столкнулся с территориальными претензиями соседей. И если Саудовская Аравия претендовала только на часть территории, то Ирак вообще не признавал Кувейт отдельным государством, считая его еще одной провинцией Ирака.
Для безопасности Кувейт пригласил сначала британцев, а затем Лигу арабских государств.После прихода к власти аятоллы Хомейни в Иране, Кувейт, опасаясь распространения исламской революции, поддерживал Ирак в ирано–иракской войне 1980–1988 годов

.
После войны экономика Ирака лежала в руинах, и Саддам Хусейн решил провести маленькую победоносную войну, захватив богатейший Кувейт. Ирак выставил Кувейту требования списать ему 14 миллиардов долларов долга и еще заплатить 2,5 миллиарда за якобы незаконную добычу нефти в приграничном месторождении. Кувейт отказался.
Несравненно более опытная и мощная армия Ирака с легкостью захватила Кувейт за 2 дня. Эмир Кувейта после попытки захвата его иракским спецназом успел спрятаться в Саудовской Аравии.
Было создано Временное правительство свободного Кувейта, обвинявший эмира в антинародной, антидемократической, проимпериалистической и просионистской политике.
Уже 8 августа Временное кувейтское правительство "решило просить соплеменников в Ираке, руководимых рыцарем арабов и вождем их похода президентом фельдмаршалом Саддамом Хусейном, о принятии их как сыновей в их большую семью, о возврате Кувейта в состав великого Ирака, родины–матери, и об обеспечении полного единства Ирака и Кувейта".
Совбез ООН принял резолюцию о немедленной деоккупации Кувейта. СССР присоединился к эмбарго на поставку оружия в Ирак и через дипломатов пытался урезонить Хусейна.
В феврале 1991 года США с союзниками освободили Кувейт, разгромив Ирак. В 1991 году, уходя из Кувейта, иракская армия подожгла шестьсот нефтяных скважин. Столбы дыма и огня висели над местами пожаров восемь месяцев, тучи сажи и вредных газов были разнесены ветрами на большие расстояния. Иракская армия также несет ответственность за крупнейший в истории разлив нефти на сельхозугодиях. Погибли двадцать пять тысяч птиц, огромный урон понесло рыбное хозяйство, кислотный дождь поразил местную флору.
И тем не менее ликвидировать отрицательные экологические последствия войны тогда удалось быстрее, чем предполагали эксперты, говорит директор природохранного Института мировых ресурсов Джонатан Лэш: «Сразу после войны высказывалось мнение, что экологический урон будет необратимым