Екатерина II и французские просветители

Введение.
Актуальность темы. Франция и французское просвещение оказывали огромное влияние на Екатерину II и её правление. Царствование Екатерины II стало знаковым в истории России. Екатерина стала единственной русской императрицей, названной великой. При ней Российская империя встала на одном уровне с европейскими державами не только по своему положению на международной арене, но и по уровню культурного развития. Царствование Екатерины II повлияло и на дальнейшее развитие России – реформаторскую деятельность Александра II, развитие литературы и науки. Изучение влияния французских просветителей на Екатерину II поможем нам лучше понять особенности её правления.
Цель работы – рассмотреть взгляды французских просветителей и их влияние на правление Екатерины II.
Для достижения данной цели необходимо решить следующие задачи:
Рассмотреть взаимодействие Екатерины II с французскими просветителями.
Проанализировать взгляды французских просветителей на абсолютизм и крепостное право.
Выявить влияние французских просветителей на реформаторскую деятельность Екатерины II.
Разобрать особенности просвещенного абсолютизма Екатерины II.
Взаимодействие Екатерины II с французскими просветителями.
Первое знакомство Екатерины с французскими просветителями состоялось ещё в юности – будущая императрица зачитывалась произведениями Монтескье и Вольтера, знакомилась с их взглядами и т. д.. Кроме того, Екатерина II непосредственно общалась с некоторыми французскими просветителями. Наибольшую известность получила её переписка с великим французским просветителем Вольтером. Российская императрица переписывалась с французским просветителем на протяжении многих лет.
Началом переписки Екатерины и Вольтера послужило ответное письмо Екатерины на стихотворное послание Вольтера, отправленное в конце августа 1763 года. В дальнейшем Екатерина II и Вольтер неоднократно посылали друг другу письма, в которых обсуждались различные вопросы. Изначально в переписке обсуждались лишь философские вопросы, которые интересовали главным образом Вольтера. Затем Екатерина II стала спрашивать у Вольтера рекомендации по своим государственным делам. Н. И. Павленко называет Екатерину «прилежной ученицей просветителей».
У французских просветителей был свой резон общаться с российской императрицей – «благодаря крепостническому режиму, низкой грамотности населения и общей отсталости Россия представлялась просветителям страной, где реализация их идей должна была принести самые ощутимые результаты». С другими монархами Европы просветители не поддерживали столь тесных контактов.
С некоторыми из французских просветителей Екатерина II была знакома лично. Ещё одним любимым французским просветителем российской императрицы был Дени Дидро. В 1760-е годы Дидро находился в тяжелом материальном положении. «В 1766 году Екатерина купила у него библиотеку за 15 тысяч франков, предоставив ему право держать ее у себя до смерти; более того, императрица назначила Дидро хранителем библиотеки, определив жалованье в 1000 франков в год с выплатою его за 50 лет вперед». Через несколько лет – в 1773 году Дидро «побывал в России, имел беседы с Екатериной II и написал «Замечания» на ее «Наказ»».
Историк А. Труайя указывает, что «Вольтер и Дидро соревновались в преувеличенных похвалах Екатерине, приводя соответствующие примеры (так, Дидро в свою очередь писал, что «ставит её на один уровень» с Цезарем, Ликургом и Солоном, выше Фридриха Великого, и лишь после встречи с ней в России его душа, ранее «душа раба», стала «душой свободной» и т. д.), и даже ревновали друг друга к её милостям и вниманию». В то же время во взглядах французских просветителей на Россию встречалась критичность.
Взгляды французских просветителей на абсолютизм и крепостное право.
Французские просветители много писали о различных проблемах европейской цивилизации. Однако, правление Екатерины II привлекло большое внимание к Российской империи и её развитию. О России, абсолютизме и крепостном праве писали такие французские просветители как Д

. Дидро и Г. Т. Рейналь. Указанные авторы считали, что у России существует две проблемы, из-за которых она не может встать на один уровень с европейскими державами: самодержавие или абсолютизм (деспотическая форма правления) и крепостное право (рабство). При этом, французские просветители критиковали именно нынешнее состояние Российской империи, то есть правление Екатерины II.
Так Дени Дидро выступил с критикой «Наказа» Екатерины. Французский просветитель отметил, что правление императрицы не является просвещенным абсолютизмом. Например, «Дидро не был согласен с Екатериной в том, что источником политической и гражданской власти является государь. Он еще раз повторял… что источником политической и гражданской власти может быть лишь согласие народа, представленного своими депутатами или собранием граждан».
Дени Дидро критиковал и крепостное право, которое сохранялось в правление Екатерины Великой. Французский просветитель считал, что «крестьянам следует дать личную свободу, собственность на движимое и недвижимое имущество и право собственности на землю». Свобода, по мнению Дидро, неотъемлемая часть счастья народа. Крепостное право же препятствует народной свободе, следовательно, его нужно уничтожить.
Свои размышления о России и о правлении Екатерины II Дени Дидро резюмировал следующим образом: ««Я вижу в «Наказе» (Екатерины) деспота, отрекшегося на словах, но деспотизм по существу остался, хотя он и именуется монархией». Екатерина Великая получила «Замечания» Дидро в 1784 году, уже после смерти французского просветителя.
Критика абсолютистского стоя и крепостного права встречается в работах другого французского просветителя – Рейналя, который написал несколько совместных трудов с Дидро. В их сочинениях крепостные крестьяне названы рабами. Дидро и Рейналь считали, что «крепостное право было установлено самодержавием исключительно в интересах дворянства. Рабство, которое утвердилось в России, принесло крестьянам гнет и неисчислимые бедствия. Они были лишены естественных прав». Их критика крепостного права основывалась на теории естественного права, согласно которой все люди от рождения были равны.
Французские просветители также критиковали российский абсолютизм, указывая на то, что в Российской империи нарушен общественный договор. В результате «власть стала наследственной, правители не соблюдают законов, правят по собственному произволу». Французские просветители негативно оценивали правление Петра I, при котором произошло укрепление абсолютизма. Главным результатом российского абсолютизма стало рабство, в котором оказалась вся нация, а не только крепостные крестьяне.
Дидро и Рейналь критиковали и абсолютизм, созданный Екатериной II. Они считали, что правление монарха, подобного Екатерине Великой, «является большим несчастьем для людей, так как этот монарх ничем не отличается от абсолютного, потому что он также правит по собственному произволу». Просвещенное правление императрицы является показным, а на деле под ним скрывается обычный деспотизм.
Влияние французских просветителей на реформаторскую деятельность Екатерины II.
Влияние французских просветителей на Екатерину II выразилось и в её реформаторской деятельности. Отметим, что российская императрица перерабатывала идеи французских просветителей и уже затем воплощала их в российской действительности. Большинство исследователей отмечают, что просветительские идеи императрицы выразились в «Наказе», составленной самой Екатериной II. Источниками «Наказа» называют «Энциклопедию» Дидро и Д`Аламбера, сочинение «О духе законов» Ш. Монтескье «О духе законов» и сочинений Ф. Кене.
Составление «Наказа» было связано с другим важным мероприятием – созывом Уложенной комиссии в декабре 1766 года. Созыв Уложенной комиссии был связан с «необходимостью устранить несовершенство существующего законодательства» и преследовал следующую цель – «выслушать от депутатов «нужды и чувствительные недостатки нашего народа»».
Екатерина предоставила жителям империи право самостоятельно выработать нужные им законы, так как существующее Соборное уложение 1649 года существенно устарело