Яркие и светлые тона в рассказах сборника «Темные аллеи»

Живописные принципы использованы писателем и в рассказах «Второй кофейник» и «Качели». Каждый из них выполнен в определенной цветовой тональности. В первом преобладают желто-зеленые цвета, во втором – зелено-голубые. По словам Т.Ю. Зиминой-Дырда, «в композиции рассказа «Качели» отмечено сочетание принципов живописного и литературного импрессионизма: развития действия в рассказе как такового нет, есть ряд фрагментов, «выхваченных» из жизни живописца, и эти фрагменты «засняты» автором».
Сам язык рассказа необычайно поэтичен, в нем причудливо сочетаются поэтическое и прозаическое начало: «Первая звезда, молодой месяц, зеленое небо, запах росы, запах из кухни, — верно, опять мои любимые битки в сметане! — и синие глаза и прекрасное счастливое лицо...».
Целой симфонией цвета открывается рассказ «Пароход «Саратов»»: «Под густой маслянистой зеленью деревьев мелькал ясный блеск фонарей, запах мокрых тополей был и свеж и прян, лошадь неслась, высекая подковами красные искры»

. Ясная и яркая цветовая гамма предвещает радость героя от скорой встречи с возлюбленной. Однако радость внезапно сменяется бедой: герой узнает, что любимая уходит к другому, и – из ревности – убивает ее. Совсем иная, мрачная цветовая гамма связана с образом героя в финале, когда он отправляется на каторгу: «Как все, до пояса гол был и он худым, коричневым от загара телом. Темнела и у него только половина головы коротко остриженными волосами, красно чернели жестким волосом давно не бритые худые щеки, лихорадочно сверкали глаза».
В начале рассказа «Холодная осень» цвет создают ледяную атмосферу, пронизывающую все дальнейшее повествование: «... в саду, на черном небе, ярко и остро сверкали чистые ледяные звезды»