Вступление СССР в войну против Японии

Еще 13 апреля 1941 года между СССР и Японией был заключен пакт о нейтралитете. Но мог ли этот дипломатический шаг стать надежным предохранителем войны между двумя государствами? Ответ можно найти в высказывании японского министра иностранных дел Есуке Мацуоки через три дня после нападения Германии на СССР: «основой внешней политики Японии является Тройственный пакт, и если нынешняя война и пакт о нейтралитете будут противоречить этой основе и Тройственному пакту, то пакт о нейтралитете не будет иметь силы».
Осознание этой угрозы вынудило советское военно-политическое руководство в течение всей войны даже в самые критические моменты на советско-германском фронте удерживать почти 40 дивизий (примерно столько же, сколько и США и Великобритания вместе) на Тихоокеанском театре военных действий.
В течение мая-июля 1945 года японское военное командование на территории оккупированных Маньчжурии и Корее объявило мобилизацию армии всего мужского населения возрастом от 19 до 40 лет, общую трудовую повинность для мужчин, сформировало «добровольческие» отряды для выполнения функций полевой жандармерии, организовало отряды войсковых планеристов, подчинило все железные дороги военному ведомству, а также создало главный штаб всех ВМС, 2 штаба главнокомандующих сухопутных сил и штаб командующего ВВС. Эти мобилизационные мероприятия охватили почти 20 миллионов человек.
Однако реалии заключительного этапа Второй мировой войны вынудили Японию отказаться от агрессивных намерений относительно Советского Союза. Пытаясь избежать войны на два фронта, японская дипломатия совершала маневры с целью предотвратить советскому вооруженному вмешательству на Дальнем Востоке. Однако на Ялтинской конференции было договорено о вступлении СССР в войну против Японии через 3 месяца после капитуляции Германии в условиях: 1. Сохранения «статус-кво» внешней Монголии (Монгольской Народной Республики); 2. восстановление принадлежащих России прав, нарушенных вероломным нападением Японии в 1904 году, а именно: а) возвращение Советскому Союзу южной части острова Сахалин и всех прилегающих к нему островов...; 3. передачи Советскому Союзу Курильских островов».
Уже в июле 1945 года глава японского Кабинета Министров Судзуки, ознакомившись с Потсдамской декларацией о прекращении военных действий и безоговорочной капитуляцией, заявил, что его страна будет неотступно продолжать продвижение вперед и вести войну до конца. В ответ на это Советский Союз присоединился к заявлениям Китая, Великобритании и США и 8 августа 1945 года объявил войну императорской Японии.
Главным объектом боевых действий на Дальнем Востоке Верховное Главнокомандование СССР считало Квантунскую группировку численностью более миллиона человек. В ее состав входили собственно Квантунская армия (750 тысяч), армия Маньчжоу Го (118 тысяч), войска внутренней Монголии (112 тысяч), другие местные формирования (10 тысяч), войска в Корее (210 тысяч), на территории Южного Сахалина и Курилах (20 тысяч). Это 42 пехотные, 7 кавалерийских дивизий, 23 пехотные, 2 кавалерийские и 2 танковые бригады, имевшие 1 200 танков, 5 400 орудий, около 2 000 самолетов. Кроме того, была создана Сунгарийская речная флотилия.
В составе ВМФ, сосредоточенного на базах Японии, было 1 млн 300 тысяч военнослужащих и военнопленных, флот имел на вооружении около 3 300 кораблей. В решающих боях могли быть вылеты 19 эскадренных миноносцев и 38 подводных лодок.
Осуществлению операции по ликвидации Квантунской армии предшествовала череда организационных мероприятий

. Для общего руководства было создано Главное командование советских войск на Дальнем Востоке во главе с маршалом А. Василевским. Одновременно создано 3 фронта: Забайкальский (командующий - маршал Р. Малиновский); 1-й Дальневосточный (командующий - маршал К. Мерецков); 2-й Дальневосточный (командующий - генерал армии М. Пуркаев). Для морских операций привлекались Тихоокеанский флот (командующий – адмирал И. Юмашев) и Краснознаменная Амурская флотилия (командующий – адмирал М. Антонов), имевшие 2 крейсера, 1 лидер, 12 эсминцев, 78 подводных лодок, около 500 других боевых кораблей и более 1 500 самолетов.
Дальневосточная группа советских войск насчитывала около 1 миллиона на 750 тысяч человек личного состава, 30 тысяч орудий и минометов, более 5 тысяч танков, примерно столько же боевых самолетов. Соотношения в живой силе между советскими и японскими войсками составляло 1,2: 1; в пушках и минометах – 5:1, в танках – 4,8:1, в самолетах - 2: 1.
В ходе подготовки к боевым действиям усовершенствовали оборону вдоль государственной границы, построили новые и отремонтировали старые дороги и мосты, оборудовали командные и спасательные пункты, артиллерийские позиции, обеспечили оперативно-стратегическое руководство войсками. Эта роль в операции отводилась Забайкальскому фронту, ударная группировка которого должна была наступать в направлении Мукдена и Чанчуня, и 1-му Дальневосточному фронту, который должен был нанести удар с Приморья на Гирин и Чанчунь. Наступление с двух противоположных направлений, разделяли 1 500 километров, ставило противника в условия войны на два фронта, к тому же малоразвитая инфраструктура коммуникаций не позволяет вовремя наладить снабжение. Войска 2-го Дальневосточного фронта должны были оказывать помощь в разгроме Квантунской армии и в овладении районом Харбин.
В ночь на 9 августа 1945 года военные части трех фронтов перешли государственную границу СССР и вступили на территорию Маньчжурии. Утром советская авиация нанесла бомбовые удары по железнодорожным узлам, станциям, аэродромам и колоннам войск противника. Она поддерживала наземные войска во время прорыва укрепрайонов, срывала маневры вражеских резервов, осуществляла воздушную разведку и высадку десантов.
Главные силы Забайкальского фронта вели наступление на вражеские позиции, расположенные за стеной Великого Хингана. Уже в первый день на ступу 6-я гвардейская танковая армия прошла 150 километров, после чего начала преодолевать горный хребет. Переход через Хинганский хребет бронетанковых и механизированных войск 30-й армии состоялся организованно благодаря четкой деятельности инженерных войск армии.
На 3-й день операции неожиданно для противника соединения 6-й гвардейской танковой армии, преодолевшее перевал, вышли на стратегический простор Маньчжурской равнины и захватили города Лубей и Туцюань.
С 9 по 14 августа войска Забайкальского фронта разгромили части противника в пограничной полосе и вышли на Центрально Маньчжурскую равнину. Овладев коммуникациями между Маньчжурией и Северным Китаем, они отсекли Квантунскую армию от стратегических резервов японского командования.
В расположении 1-го Дальневосточного фронта успешно действовали войска 5-й армии, которые начали наступление ночным штурмом Пограничненского укрепленного района