«Великое посольство» и Англия

Как указывают многие историки, отношения России и Англии начались в 1553 году, когда Ричард Ченслер попал в Россию и начал переговоры по заключению торгового договора [Протопопов, 2001: 7]. Так началась работа английской Московской компании и первые торговые контакты между странами. В марте 1697 года Петр I, молодой правитель Московского царства, в составе делегации из 55 человек (по другим данным – в делегации было целых 270 человек [Трифанкова, 2007: 18]) отправился в более чем годовое путешествие по европейским странам. Одним из пунктов была Голландия, а также многочисленные немецкие государства. Так началось «Великое посольство», которое повлияло на дальнейший ход русской истории, и создало новый этап в истории отношений Англии и России [Возгрин, 1996: 63].
31 августа 1697 года состоялась неофициальная встреча с Вильгельмом Оранским (английским королем) в городе Амстердам (Нидерланды) [Молчанов,1984: с.82]. Новый правитель британских островов был как раз родом из Нидерландов. Он был больше чем на двадцать лет старше Петра, но его впечатлила энергия и любопытство царя малоизвестной для него страны. Вильгельм показал Петру несколько английских кораблей, и сам правитель Московского царства отметил, что англичане и правда превосходят голландцев в кораблестроении. После этого Вильгельм пригласил Петра I в Англию [Возгрин, 1986: с.18]. Уже во время их первой встречи они не только обсуждали тонкости кораблестроения и морского флота, они говорили на тему Черного моря и Балтийского морей, гегемонии там османов и шведов [Молчанов,1984: с.83].
11 января 1698 года Петр в сопровождении 27 человек прибыл в Лондон. В этот раз многие знали о прибытии правителя «далекой и холодной страны», но сам Петр все же хотел оставаться неизвестным. Это вызывало спор и недоумение английской публики, которые не понимали, почему царь приплыл в костюме голландского матроса. Многие уже тогда отмечали, что Петра интересует только флот, все что он понимает по-голландски или по-английски – это термины из словаря моряка. Подобное понимание позволило Петру достаточно быстро вести хозяйственное развитие флота. В деле подготовки флота приглашались десятки моряков. Петр принял решение отправить за границу для обучения 50 млодых людей от представителей власти, поскольку на этапе своего зарождения флот остро нуждался в офицерах

. [Жития…, 2000: 448]
По прибытию в Лондон Вильгельм заказал у художника, самого известного мастера портретов своего времени, Готфрида Кнеллера. Так был создан один из самых красивых портретов молодого Петра I: на картине царю всего 25 лет [Молчанов,1984: с.91]. Кстати, Кнеллер уже рисовал портреты россиян: в 1682 году он создал портрет русского дипломата Петра Потемкина. А еще Кнеллер нарисовал портреты Ньютона, Локка, ну и конечно же самого Вильгельма III Оранского.
Много времени царь ходил по Лондону пешком, чтобы рассмотреть детали и узнать как можно больше подробностей. Знакомясь с мастерской, в которой делали часы, Петр попросил научить его собирать такие сложные механизмы. Также он посетил Монетный двор, которым тогда заведовал Исаак Ньютон, и тогда, скорее всего состоялась встреча российского царя и английского ученого. Тогда же царь смог уговорить математика Эндрю Фергансона приехать в Россию и преподавать в Москве [Трифанкова, 2007, 19]. Примечательно, что во время визита в королевскую оружейную, Петру показали музей, но не показали лишь один экспонат: топор, которым отрубили голову королю Карлу I [Молчанов, 1984: 96]. Он покупал разные инструменты и отправлял их в Россию. Также Петр побывал в Оксфорде, где его впечатлила библиотека [Протопопов, 2001 с.9]. Также Петр проявлял огромный интерес к тонкостям и специфике англиканской церкви и других протестантских направлений. Возможно, идею подчинения русского православия государству он взял именно с англиканской церкви. Целый день Петр провел в беседах с лондонским епископом Бернетом [Молчанов, 1984: 93]. Позже Петр попросит отвести его в районы проживания квакеров – представители одного из протестантских направлений. В апреле он даже встретился с одним из основателей этого течения Вильямом Пэном.
В Англии Петр пытался решить еще и коммерческие вопросы страны. Находясь там Петр подписал соглашение о том, что британский табак будет поставляться в Россию. Стоит отметить, что правитель России Алексей Михайлович (отец Петра), курение запрещал, а курящих табак призывал жестоко наказывать. Петр же во время «Посольства» стал любителем табака. В договоре прописывалось, что Россия покупает у Англии 1О тысяч бочек абака, общий вес «покупки» составлял 205 тонн