Троцкий как лидер оппозиционного коммунистического движения

Оказавшись за границей, Троцкий не собирался отказываться от борьбы. Стоит учитывать, что он всегда в большей степени ориентировался на влияние не столько в России или впоследствии в СССР, сколько на авторитет в международном коммунистическом движении. Троцкий рассчитывал, что в этой области у него есть возможность оказаться победителем. Ведь он в полной мере сможет использовать свои таланты, при этом не сталкиваясь с силовыми действиями со стороны противников. Троцкий практически сразу же составил программу своей писательской и издательской деятельности, главная цель которой должна была заключаться в развенчивании сталинизма. Именно в Турции была написана самая известная книга Троцкого, представлявшая собой его мемуары.
Одновременно с этими занятиями Троцкий стремился наладить связь с теми, кто также являлся оппозиционером к той политике, которую проводил Сталин. При этом сам Троцкий признавал, что к моменту его высылки фактически завершился процесс сталинизации коммунистических партий в европейских странах. Сталин имел возможность фактически руководить не только СССР, но и зарубежными компартиями.
Однако такая ситуация нравилась не всем коммунистам. Они полагали, что их партии должны быть независимыми, а Коминтерн объединением равноправных организаций, а не рычагом управления из Москвы. Такая позиция неизбежно подталкивала многих коммунистических лидеров к налаживанию контактов с Троцким. Наибольшую поддержку Троцкий получил в Германии и Франции. В США была создана такая организация как Коммунистическая лига Америки, которая соглашалась с Троцким в том, что современное коммунистическое движение нуждается в реформировании. Старался Троцкий поддерживать связь и с китайскими коммунистами.
Троцкий полагал, что важной предпосылкой для убеждения участников коммунистического движения должна послужить объективная история Октябрьской революции, к написанию которой он приступил в эмиграции

. При этом важную роль Троцкий отводил рассказу о биографии и политических взглядах Сталина. Это должно было показать невозможность воспринимать главу СССР в качестве настоящего коммунистического лидера. Троцкий обвинял Сталина в нерешительности в дни перед октябрьским переворотом, бюрократизме и шовинизме. Столь же критически оценивались и личные качества Сталина. Особое внимание уделялось расхождению во взглядах между Сталиным и Лениным.
В регулярно выходившем «Бюллетене оппозиции» Троцкий сосредотачивался уже не на истории, а на современных событиях, происходивших в СССР. Стоит отметить, что Троцкому удалось во многом верно предсказать негативные последствия коллективизации, когда она только начиналась. Впрочем, не стоит забывать о том, что и сам Троцкий в своё время выступал за проведение в отношении крестьянства политики схожей с той, которая была присуща СССР 1930-х годов. Постепенно Троцкий приходил к выводу о том, что в СССР сложилась антинародная диктатура, которая опирается на особый номенклатурный слой.
Троцкий, однако, не собирался довольствоваться ролью лишь историка и журналиста. Он предпринимал шаги по координации своих сторонников. В идеале ему хотелось создать своеобразную альтернативу сталинскому Коминтерну. Уже в 1929 г. в Париже был создан «Интернациональный секретариат Международной левой оппозиции». Впрочем, стоит заметить, что хотя существовал руководящий орган, но говорить о существовании самой единой левой оппозиции не приходилось.
Тем не менее, Троцкому удалось провести первую конференцию оппозиционеров, на которой было принято «Воззвание к пролетариям всего мира», которое можно считать первым программным документом сторонников Троцкого