Теоретические основы НАТО

До Первой мировой войны международное сообщество действовало в рамках системы, известной как система баланса сил. В рамках этой системы национальные государства создавали короткие альянсы во время конфликтов, чтобы сохранить воспринимаемый баланс сил между народами - фактически, чтобы сохранить статус-кво. Во время наполеоновских войн в первые годы 19-го века французская агрессия была воспринята большей частью Европы как угроза равновесию сил между европейскими государствами. Следовательно, Великобритания и другие страны объединились, чтобы предотвратить доминирование Франции в Европе. От наполеоновских войн до Первой мировой войны система работала хорошо и предотвращала любые крупные вспышки войны в Европе.
Однако к концу Первой мировой войны государства Европы признали, что система баланса сил перестала быть эффективной в предотвращении крупных конфликтов. В результате была сформулирована идея коллективной безопасности, представленная созданием Лиги Наций

. Коллективная безопасность призвана предотвратить агрессию путем угрозы совместных действий со стороны сообщества наций.
По словам политолога Иниса Клода, разработчики коллективной безопасности предусмотрели систему, которая включала бы создание и действие сложной схемы национальных обязательств и международных механизмов, предназначенных для предотвращения или подавления агрессии со стороны любого государства против любого другого государства, путем представления потенциальным агрессорам. надежное обещание эффективных коллективных мер - от дипломатического бойкота до экономического давления до военных санкций для обеспечения мира.
Сторонники коллективной безопасности утверждали, что проблема состояла в том, что система баланса сил способствовала созданию конкурирующих военных альянсов, которые часто были неизвестны государствам, не являющимся участниками альянса. Действительно, Первая мировая война часто приводится в качестве примера опасностей системы баланса сил