Сущность дифференциации доходов населения

При рассмотрении различий в доходах отдельных лиц необходимо различать доход, богатство и неравенство в оплате труда. «Неравенство в оплате» относится к разнице в заработной плате, выплачиваемой разным людям. Это неравенство может отражать различия в производительности труда работников (например, между низко- или высококвалифицированными работниками), дискриминацию на рынке труда между группами или различия в характере работы (например, шахтеры и продавцы).
Неравенство доходов – это степень неравномерного распределения доходов между людьми или домохозяйствами. Доход включает заработок рабочей силы (например, заработную плату, оклады и премии), доход от капитала, полученный от дивидендов, процентов на сберегательных счетах, арендной платы от недвижимости, а также социальных пособий, государственных пенсий и других государственных трансфертов. Кроме того, можно провести различие между индивидуальным и семейным доходом, до налогообложения и после вычета налогов, (располагаемым) доходом и трудовым доходом и т.д.
Третье измерение экономического неравенства – это различия в распределении «богатства». В то время как доход относится к потоку денег за определенный период (скажем, год или месяц), богатство человека представляет собой запас всех активов, которыми человек владеет. К ним относятся финансовые активы, такие как облигации и акции, имущество и сбережения. Доход и богатство не соотносятся идеально между собой. Например, высокий доход мог бы быть в верхнем конце распределения дохода, будучи относительно бедным с точки зрения активов; аналогично, пожилой работник мог бы накопить значительное богатство (например, владеть домом), но иметь низкий заработок.
Различные аспекты государственной политики, начиная от подоходного налога и налога на наследство и заканчивая государственными программами для покупателей жилья, в той или иной степени оказывают влияние на разные группы людей и могут оказывать противоположное влияние на распределение богатства и доходов.
Некоторые экономисты утверждают, что «потребление» является более подходящим показателем постоянного неравенства, поскольку оно тесно связано с постоянным доходом

. Неравенство потребления обычно ниже, чем неравенство в доходах, потому что люди могут сгладить временные шоки для дохода (такие как временное увольнение или окончание сезонной работы) посредством сбережений и заимствований.
Неравенство в потреблении лучше отражают различия между людьми в накоплении активов, доступе к кредитам или системе социальной защиты. Достаточно велика связь между доходом и изменением потребления для количественной оценки роли активов, налогов, трансфертов и семейного предложения труда в страховании от постоянных шоков дохода.
На практике выбор между показателями дохода или потребления часто определяется доступностью данных. Страны с развитой экономикой, как правило, собирают высококачественные данные о доходах, особенно те, которые взяты из административных налоговых отчетов.
Данные о потреблении особенно актуальны для развивающихся стран, где трудно получить надежные оценки доходов, поскольку значительная часть населения работает не по найму, производит для собственного потребления (особенно в сельском хозяйстве) или ведет свою деятельность в так называемой теневой экономике. По этой причине показатели развития по неравенству для наименее развитых стран обычно оцениваются по расходам домашних хозяйств на потребление.
Исследования, в которых рассматривается совместный анализ данных о потреблении и доходах, показывают, что, хотя уровень неравенства в потреблении, как правило, ниже, чем в располагаемом доходе, общий рейтинг стран одинаков по обоим показателям. В то же время вопрос о том, отслеживает ли неравенство потребления неравенство в доходах с течением времени, вызывает немало вопросов.
Стоит понимать, что дифференциация доходов в любой стране тесно связана с множеством других аспектов, начиная от уровня развития экономики, заканчивая показателями безработицы или инфляции. При этом, нельзя говорить о том, что дифференциация имеет исключительно негативные аспекты. Она может служить определенным интересам.
К примеру, если платить врачам значительно больше, чем обычному среднему человеку, — это способ побудить людей овладеть искусством медицины, что очень важно для системы здравоохранения и качества жизни в обществе