Становление как художника и общественного деятеля Жак Луи Давида

Жак Луи Давид был сыном оптового торговца железом Луи-Мориса Давида. Он родился 30 августа 1748 г. Художник рано потерял отца, который погиб на дуэли в 1757 г. После этого ему пришлось жить в пансионате, куду его устроил брат отца. Благодаря брату матери Жак Луи поступил в Коллеж Четырёх Наций на курс риторики. Мать художника оставила сына по попечении родственников, которые были архитекторами и связаны с художником Франсуа Буше. Это определило его будущее. Когда у ребёнка были замечены способности к рисованию, было решено, что он станет архитектором, как и оба его дяди.
В 1764 г. родственники представили его Буше, надеясь, что знаменитый художник возьмет его в ученики. Но этого не произошло, так как в этот момент мастер был уже болен, но порекомендовал юное дарование мастеру неоклассицизма Жозефа Вьена. Способности и протекция позволили поступить ему в Королевскую Академию живописи и скульптуры в 1766 г. в мастерскую Вьена, который в основу своей педагогической школы положил изучение античного искусства, произведений Рафаэля, братьев Карраччи, Микеланджело, требовании достижения в живописи «правды» и «величия»

.
В 1771 году принял участие в конкурсе Римская премия, выставив свою картину «Битва Минервы с Марсом». Несмотря на то, что картина была написана в академической манере, свойственной того времени, картина не принесла ему награды. Следующие два участия в конкурсе так же не принесли художнику победы. Когда же, спустя три года, после первой попытки его полотно «Антиох, сын Селевка, короля Сирии, больной любовью, которою он проникся к Стратонике, своей мачехе, врач Эразистрат обнаруживает причину болезни» получило главную награду, художник был настолько потрясен, что лишился чувств. Очнувшись от обморока, он произнес: «Друзья мои, в первый раз за четыре года я вздохнул легко».
На следующий год, он отправился в Италию в качестве стипендиата Академии. В 1775-1780 гг. Давид продолжил обучение в Риме, где изучал античное искусство и творчество мастеров эпохи Возрождения. Это путешествие стало началом нового периода в творчестве художника. Италия открыла для Давида новый, удивительный мир античности. Этот период своего творчества он очень любить ассоциировать с именем Рафаэля, говоря: «О, Рафаэль, божественный человек, ты, поднявший меня постепенно до античности… Ты же дал мне возможность понять, что античность еще выше тебя».
Таким образом, можно сделать вывод, что мастер воспитывался на основах классический школы, что позволило ему стать крупным представителем французского неоклассицизма в живописи.
Жак Луи Давид был активным участником революционного движения