Становление диктатуры

Тем самым после захвата Рима, началась складываться диктатура. При этом Аппиан отмечает: «Корнелий Сулла, желая уврачевать одно зло другим… стал пожизненным диктатором». На следующий день на собрании, когда происходила казнь нескольких тысяч заключенных, Сулла обратился к сенату в храме Беллоны. Здесь он начал излагать закон, который в конечном итоге изменит римское правительство, по крайней мере на время, и покажет сенату, что будет означать месть Суллы. Аппиан пишет, что Сулла вместе с Помпеем обратились к народу для того, чтобы ограничить его в правах, предложив выносить на голосование лишь те законопроекты, которые были оговорены в Сенате. Тем самым ограничивая плебс в правах, возвращаясь к традициям аристократического Рима. Тем самым они якобы собирались прекратить политические распри. Прежде всего, он стремился ограничить в правах, народных трибунов, так как они имели огромные возможности, которые использовала олигархия в своих целях.
Сулла взял под свой контроль Рим в конце 82 и начале 81 года до н. э. после побед в Гражданской войне, одержанных им самим и его главным легатом Помпеем, а также после окончательного уничтожения лидеров противостоящей ему оппозиции. С армией за спиной сенат был вынужден проигнорировать законы Рима и провозгласить Суллу диктатором Рима на неопределенный срок По закону о верховной власти (lex Valeria de imperio), Сулле была вручена неограниченная власть (imperium) во всех делах внутренней и внешней политики, касавшихся как государства, так и частной жизни. Сулла стал диктатором на неопределенное время для издания законов и установления порядка в государстве - dictator perpetuus legibus scribundis et reipublicae constituendae. Это было необычным явлением, так как в старые времена диктатор всегда назначался сенатом, теперь же был проведен закон через комиции. Возможно, это связано с тем, что сенат был вырезан во время гражданской войны.
Изначально диктатура всегда появлялась для решения определенной задачи, диктатура Суллы же была обращена на все сферы жизни. Теперь диктатор мог издавать новые и аннулировать старые законы, даровать гражданские права и провинциалам, и вольноотпущенникам, и рабам, изменять границы, заключать и расторгать договоры о войне и мире, наказывать граждан и вводить чрезвычайные суды

.
Сулла не только уничтожил прежний политической с помощью различных реформ, которые он собирался провести, но и сосредоточил свою власть на ведущих членах римских правящих классов.
Новый диктатор ввел судебный процесс, называемый проскрипциями. По сути, эта новая концепция представляла собой открытую публикацию с перечислением имен людей, которых он считал нежелательными. Последовало царство террора, за которое предлагалось вознаграждение за смерть или поимку любого имени в списке. Сначала запреты (включая конфискацию имущества и не всегда связанные с физическим ущербом) были в основном сосредоточены на прямых врагах и сторонниках Суллы, но в конечном итоге число погибших достигло масштабов эпидемии. Только в первой серии было убито 40 сенаторов и 1600 представителей класса всадников. Вскоре, чтобы точно контролировать экстремальные ситуации, список вырос в геометрической прогрессии. Там просто не было места, чтобы спрятаться или убежать. Люди, укрывшиеся в храмах, были убиты; другие были линчеваны римской толпой. Запутанная сеть шпионов держала Суллу в курсе событий и по его прихоти выслеживала любого, кто мог считаться врагом государства.
Одним из членов проскрипционных списков, которому удалось выжить, был Гай Юлий Цезарь. Муж дочери Цинны (соперника Суллы) и племянник Гая Мария, он, несомненно, был главным кандидатом на смерть. Ему удалось бежать из Рима до захвата, но делегация сторонников Цезаря оказала влияние на Суллу. Он позволил Цезарю жить в обмен на развод с женой, но Цезарь демонстративно отказался. К счастью, оставшись в живых, Сулла конфисковал только приданое своей жены. Сулла, по-видимому, не хотел оставлять честолюбивого молодого человека в живых, комментируя, что он видел «много Мариев» в его натуре. По не совсем ясным причинам Сулла все же оставил Цезаря в живых, и его предсказание позже оказалось совершенно верным.
Захват власти Суллой мало способствовал обузданию коррупции, хотя это была одна из целей, которую он декларировал. Выплата больших вознаграждений за привлечение «нелояльных» римлян и конфискация имущества, безусловно, обогатили казну, но также пополнили карманы многих сторонников Суллана