Создание Британской Ост-Индской компании

Английская Ост-Индийская компания является ровесницей английского капитализма и английского государства как государства-нации. Эта компания «родилась» при жизни королевы Елизаветы I, а «умерла» при королеве Виктории, пережив три с половиной династии (Тюдоров, Стюартов, ганноверцев и протекторат Кромвеля). Похожие Компании существовали также в Голландии (1602-1798) и Франции (1664-1794), однако они не занимали в своих колониальных империях такого важного места, как английская. Можно утверждать, что английская компания - уникальная европейская коммерческая корпорация, которая во время своего взлета была также и мощной азиатской империей, ведь длительное время она была государством в двух государствах – Великобритании и Могольской Индии.
Все начиналось 30 декабря 1600 г., когда Елизавета I предоставила устав «Губернатору и компании лондонских торговцев, которые торгуют с Восточной Индией». Этот корпоративный орган получил эксклюзивные права сроком на пятнадцать лет на торговлю со странами, которые простирались от мыса Доброй Надежды до Магелланова пролива. В тексте хартии извещалось следующее: «Елизавета, благодать Божия, королева Англии, Франции и Ирландии, защитница веры. Всем нашим офицерам, министрам и державцам и всем прочим людям в пределах этого нашего королевства Англия и в других местах, находящихся под нашим послушанием и юрисдикцией, и всем другим, кому этот патент будет показан
или прочитанный, приветствие. Поскольку наш самый дорогой и любящий двоюродный брат Джордж, граф Камберленд и другие наши уважаемые подданные обратились к нам с петициями о том, чтобы мы могли предоставить им королевское согласие и лицензию на то, чтобы они по собственным желаниям, расходам и обсуждениям выступали за честь этого нашего королевства Англии для увеличения нашего судоходства и содействия торговле товарами не только в пределах наших упомянутых ими регионов и их владений, это может привести к осуществлению одной или нескольких путешествий с удобным количеством вооруженных судов для налаживания торговли с восточной страной Индией и определенными странами и частями Азии и Африки И потому мы ради чести нашей нации и богатства нашего народа позволяем им это».
Первая Хартия 1600 г. была назначена преимущественно для развития конкурентной морской торговли с разными странами, что требовало использования любых средств для ослабления португальских и голландских купцов с помощью приватиров и даже бесстыдных английских пиратов.
Устав 1600 г. заложил основу для британского правительства в Индии, хотя в то время никто в Англии не мечтал о такой цели. Этот устав предоставил разрешения на коммерческие сделки английских купцов в странах Востока, причем с соблюдением основ права метрополии. Среди прочих привилегий было право чиновников Компании вооружать торговые суда не только для защиты от пиратов, но и для нападения на конкурентов. Союз британской монархии и приватиров, получавших патенты на разбой от королей Генриха VІІІ, Эдуарда VI и самой Елизаветы I, определял успех предпринимательства буржуазного типа.
Именно это международное преступление стало мощным фундаментом построения английского государства. И это было урегулировано нормами Конституции империи, которая стала уникальным явлением, развивавшимся на протяжении нескольких веков – от позднего Средневековья до победы буржуазной революции XVII в. Она никогда не мыслилась в современном понимании как писаный Основной закон. Ее можно рассматривать скорее как совокупность обычаев и устоявшейся юридической практики, которые формировались на протяжении столетий в парламенте и в местных административных и судебных органах

. Эта совокупность теории и практики воплощала основные правила, по которым строилось государство. Понятно, что составной частью этой Конституции стали и те правовые нормы, которые по традиции образовывались благодаря распространению морской экспансии Великой Британии.
На заре своего существования компания состояла из двух органов: собрания акционеров и совета директоров во главе с управляющим. Первые морские операции вооруженных судов Компании финансировались путем подписки. В 1609 г. Яков I даровал Компании новую хартию, которая объявила срок монопольной торговли Компании неограниченным. Это было на пользу английским экспансионистам, которые с помощью приватиров начали вытеснять из Индии слабеющих португальцев. Отношения Компании
и английской монархии были взаимовыгодными. Компании нужны были королевские хартии и дипломатическая поддержка на Востоке, а взамен она предоставляла большие «займы» Короне.
Компания вместе со своими приватирами сделала вклад в развитие процесса первоначального накопления капитала, который был фундаментом буржуазной революции, которая началась в 1649 г. Однако во время революционных беспорядков Компания оказалась на грани банкротства. Ее спас лидер революции А. Кромвель, который в 1653 и 1657 гг. издал распоряжение Государственному Совету революционной Англии в поддержку компании. В ответ 1655 г. Компания заняла 50 000 ф. ст. Государственному Совету, укрепившему позиции режима протектората Кромвеля. В итоге компания получила разрешение на начало постоянного акционерного капитала, что способствовало развитию частного морского флота этой корпорации, способного распространить границы колониального господства Англии на востоке.
Курс английского государства в поддержку компании на ее частный флот был продлен за время существования режима Реставрации Стюартов. Карл II предоставил купцам такие же привилегии, какие были у голландцев: возможность заключать союзы, создавать свои войска, чеканить монету, владеть и управлять территорией, на основании которых Компания осуществляла свои сделки.
В 1661 г. Карл II предоставил компании новую хартию. Дольщики компании получили разрешение назначить губернаторов и других чиновников для своих владений на востоке.
В 1687 г. Компания получила очередную хартию Карла II, в соответствии с которой она имела право объявлять морскую войну своим противникам и устанавливать с ними мир. Тогда же суд Адмиралтейства компании получил полномочия «выносить решения и определять дела в соответствии с правилами справедливости и доброй совести, а также законов и обычаев, установленных самими купцами».
Итак, полномочия компании были расширены, и именно тогда она начала использовать свой флот не только для борьбы против соперников в Индийском океане, а и для участия в британском завоевании самой Индии.
Устав 1687 г. наделил Восточно-Индийскую компанию полномочиями по созданию муниципалитета и морского суда в Мадрасе. Благодаря этому в 1695 г. английские пираты, служившие Компании, смогли, не опасаясь преследований со стороны Адмиралтейства метрополии за акты пиратства в отношении подданных империи Великих Моголов, считавшейся тогда дружественной Альбиону, захватить индийские купеческие суда с товарами на огромную сумму в 600 тысяч ф. ст. Это был один из величайших пиратских успехов в истории. Пошли слухи, что на корабле присутствует кто-то из родни могольского падишаха, и положение Ост-Индской компании осложнилось – как в Индии, так и на родине