Социально-экономическое положение России в начале XVI в

В ХVI веке Россия была феодальным государством, в котором продолжался процесс объединения земель и ликвидации пережитков периода феодальной раздробленности. В середине XVI века Россия расширяется на Юг, Юго-восток, Восток. Увеличивается территория и население государства. Свержение монгольского владычества стабилизировало социально-экономическое развитие Московского государства.
В связи с активной завоевательной политикой Василия III происходила постепенная унификация и консолидация земель, входивших когда-то в состав Древнерусского государства. Основой экономики Московского княжества был феодальный строй. Земельная собственность в ХVI веке носила сословный характер. Ее особенностью было то, что право собственности напрямую было связано с властными полномочиями. Крупными земледельцами являлись бывшие удельные князья и их многочисленные родственники, а также духовенство.
В конце XV века закончилось практическое оформление социальной опоры великого князя - феодального сословия, которое получало земли только на время своей службы. Однако постепенно, с ростом значимости военных походов, понадобилась целая система и войско феодалов. Происходит формирование сложного земельного законодательства, а дворяне превращаются в главную силу государственного аппарата и военной службы. Следствием этого процесса становится сближение двух видов собственности

. Земля перестает быть собственностью только государства.
Помимо поместно-вотчинного и церковного землевладения существовало общинное, крестьянское землевладение, которое попадало под контроль государства. Развитие поместного землевладения привело к сокращению свободных крестьян.
Таким образом, феодальные отношения в этот период активно развиваются, складывается феодальная структура общества. На высшей ступени стояли феодалы и духовенство, которое также владело большим количеством земель. Промежуточным, средним сословием были мещане или горожане, однако после вековой власти монголов это сословие не было достаточно, как, например, в Северной Италии или в городах Ганзейского союза. Горожане были свободными людьми. Социальные низы составляли крестьяне, которых последовательно закрепощали. Основной повинностью на первых порах была барщина, довольно редко применялся чинш, так как денег как таковых у крестьян не было из-за засилья барщины. Важнейшим законодательным актом в этом направлении был Судебник Ивана III.
Его особенностью была скрупулёзность и индивидуальность, так как рассматривались самые разные ситуации, ранее неподвластные законодательству. Судебник также определял нормы и алгоритм протекания судебного процесса, основные принципы уголовного и гражданского права и, что самое важное, был одним из элементов политики по усилению центральной власти и лично Ивана III.
Развиваются города, однако в отличие от городов Западной Европы или даже Великого Княжества Литовского они не обладали автономией по Магдебургскому праву