Социально-экономический и политический кризис конца XVIII – начала XIX вв

В конце XVIII в. Франция была аграрной страной, в которой активно развивались капиталистические отношения еще со времен средневековья. К XVIII в. участие Франции в мировой торговле, относительно высокий уровень сельскохозяйственного и промышленного производства, который обеспечивался в том числе и стабильным ростом населения, обеспечивающим спрос на товары и услуги, привело к тому, что процесс развития капиталистических отношений ускорился.
Во Франции мануфактуры и фермерство достигли высокой степени «капиталистической зрелости», началось даже применение машин несмотря на то, что промышленный переворот в стране еще не произошел. Этому мешали порядки, которые сохраняли многие черты феодализма, которые получили название «Старый порядок».
Основной чертой старого порядка было то, что деление общество оставалось сословным. Оно делилось на три сословия: дворянство, аристократию и третье сословие. Если ранее в феодальном обществе из взаимоотношения строились на принципе «Мы вас кормим, а вы нас защищаете», то теперь ситуация многократно изменилась и усложнилась: сословия уже не были столь монолитными - общество сильно дифференцировалось.
Прежде всего развитие капиталистических отношение разделило третье сословие на многочисленные социальные группы: крестьянство, рабочие мануфактур, крупных и мелких торговцев, предпринимателей, банкиров, людей интеллектуального труда (учителей, врачей, адвокатов, юристов, государственных служащих и так далее).
Все они находились на разном имущественном уровне. Многие представители бывшего сословия разбогатели, по уровню доходов превосходили некоторых дворян, которые продолжали жить на сокращающуюся ренту

. Некоторые могли жениться на дочери дворянина, который был вынужден идти на этот шаг, чтобы поправить материальное положение, однако оставаясь при этом бесправным податным сословием. Другие члены третьего сословия нищали, превращаясь или в наемных мануфактур или в городской плебс.
Дворянство и духовенство оставалось привилегированным сословием, но и они тоже не были однородными. Дворяне были разделены на аристократию и провинциальное дворянство, на тех, кто перевел свои хозяйства на капиталистические рельсы, начал заниматься предпринимательством и тех, кто продолжал жить на сеньориальную ренту.
Духовенство, в свою очередь, делилось на духовную аристократию – иерархов церкви и рядовых, сельских священников. королевский двор и аристократы жили в показной роскоши. Часто дворяне еще и дотировались за счет государства. В роскоши и богатстве жила верхушка духовенства.
Большинство жителей Франции составляло крестьянство. В исследуемый период оно было лично свободным, за исключением незначительной прослойки сервов на востоке и частично на севере страны, которые не имели право передавать наследство по наследству. Тем не менее во Франции к концу XVIII в. в землепользовании продолжали сохраняться сеньориальные порядки. Крестьяне владели своими участками не на правах частной собственности, а на правах наследственной аренды у сеньоров, уплачивая за ее пользование плату - ценз, и находился в сеньориальной юрисдикции.
Дворянство, духовенство владело третьей частью всего земельного фонда, что создавало еще одну проблему – малоземелье крестьян