Рыцарское вооружение к началу крестовых походов

В первую очередь следует отметить следующий момент. Существенной сложностью в изучении рыцарского вооружения периода крестовых походов является ограниченность источников. Литературные источники отличаются субъективностью, а само снаряжение, хранящееся в государственных и частных коллекциях, чаще представляет собой доспехи периода XV-XVII вв. Причина заключалась в дороговизне материала, в связи с чем более ранние доспехи в итоге попросту переделывались оружейниками.
То, как выглядели рыцари к началу эпохи крестовых походов, историки могут понять за счёт анализа древних саг и за счёт археологических находок, а также из графических источников. Наиболее ярким примером последнего является Байесское полотно. На этих всадниках не так много железной брони, как на рыцарях конца эпохи крестовых походов. Шлемы являются сегментные с наносником, простой формы. Кольчуги длинные, в т.ч. прикрывающие колени. Однако кольчужные чулки в большинстве своём отсутствуют.
Как отмечает В.О. Шпаковский, «Скорее всего, именно эта часть защитного доспеха в то время отличала состоятельную знать от обыкновенных воинов, которым вполне хватало шлема с кольчугой и щита. Так, в кольчужных чулках, защищавших ноги спереди – в конной схватке они могли пострадать в первую очередь, – изображены герцог Вильгельм I Завоеватель и брат его Одо». Шлемы окрашивались в разные цвета, но скорее с целью борьбы со ржавчиной

.
Помимо шлема для защиты головы использовались и другие способы. Например, длинные стрижки. Волосы убирали под маленькую полотняную шапочку-подшлемник, которая плотно прилегала к голове, причем два ее отворота закрывали уши и завязывались тесемками под подбородком. В результате получалась заметных размеров мягкая прокладка, смягчавшая пришедшийся в голову удар. Иногда поверх подшлемника надевали маленькую, тесную стальную шапочку, а поверх всего этого накидывали кольчужный чепец.
Следует отметить, что современные английские ученые полагают, что все персонажи «Байесского полотна» одеты в кольчуги. Опровергают ученые и предположение, что некоторые из персонажей облачены в сплошную броню из двух слоев кожи, простеганных между собой, да так, что внутри каждого стеганого квадрата могла находиться металлическая пластинка. В любом случае эта одежда никак не могла иметь вид комбинезона с рукавами и штанами, а представляла собой одеяние, надевавшееся через голову, или же что-то вроде хирургического халата с завязками на спине.
У ряда воинов конец ножен высовывается из-под кольчуги, а рукоять изображена так, как если бы она высовывалась из карманов на уровне пояса. Это может указывать на то, что мечи либо иногда носили под кольчугой, либо указывает на неточность вышивальщиков «Байесского полотна»