Российско-французское сближение и образование «Антанты»

А тем временем российско-французское сближение стало важным компонентом структурного уровня континентальной системы «Европейского концерта». Российско-французское сотрудничество не было таким уж безоблачным. Между странами имели место серьезные политические и идеологические разногласия.Несмотря на принципиальную разницу в структуре политического устройства Россия была самодержавной монархией, а Франция демократической республикой — межгосударственное сближение обусловлено реальным ощущением угрозы, которое исходило от государств Тройственного союза.
Растущая неуверенность в развитии международных отношений в 90-х ХІХ в., которую усиливали постоянные дипломатические пасьянсы Бисмарка, побудила в 1891 г. Россию и Францию заключить соглашение о взаимных консультациях в случае «угрозы Всемирному миру».
А когда прошел год, в августе 1892 г. представители российского и французских генеральных армейских штабов подписали военную конвенцию, согласно которой обе стороны обязывались взаимно осуществлять военную помощь в случае нападения Германии на одну из них. Эта конвенция вступила в силу после взаимного обмена письмами между министром иностранных дел России и послом Франции в Санкт-Петербурге (15 (27) декабря 1893 г. и 23 (4 января) декабря 1893 г.). Именно это событие знаменовало реальный выход России из режима международной изоляции, в которой она перманентно находилась от периода распада Венской системы, а также со времен «Крымского концерта». Не получила Россия и ожидаемых дивидендов от Союза трех императоров. Кроме того, Берлинский конгресс, а впоследствии и Тройственный союз также ничего не дали ей, кроме горького разочарования.
Начало ХХ в. стало переломным для определения будущих приоритетов во внешней политике Великобритании. И произошло это вследствие обострения ее противоречий с Германией.
Особое беспокойство в Лондоне вызвало стремление руководства новой объединенной империи бросить вызов традиционной монополии «британского льва» на море.Немецкое активное подключение к долгосрочной кампании построения мощных военно-морских сил создавало реальную угрозу нарушения существующего баланса сил, а также торпедировало международный порядок в Европе.
Именно это стало основной причиной пересмотра политики «блестящей изоляции», которой последовательно придерживалась Англия в течение последней трети XIX века

. Традиционно на берегах Туманного Альбиона прибегали к такому политическому маневру при условии возникновения угрозы баланса сил на континенте.В этом случае нарушителем международного «спокойствия» стала объединенная германская империя. Опасаясь последствий общеизвестной российской неожиданности, а также возможной французской реакции, в Лондоне начали искать выход из щепетильной ситуации, прибегая к мирному урегулирования колониальных споров.
Основным итогом «проб пера» Великобритании в ее стремлении сблизиться с Францией и Россией было подписание соглашений о переделе колониальных владений в Африке и Азии. Технология реализации плана получения двойной пользы от такого политического кульбита была рассчитана на своеобразный дипломатический «дуплет».
Французское направление обеспечивало подписание еще в 1896 г. соглашения о разделе сфер влияния в Индокитае, что гарантировало независимость Сиама, а в 1899 г. аналогичную операцию было осуществлено в Судане.Относительно российского направления, то оно было связано с договоренностью от 1887 г.о северной границе с Афганистаном, а в 1897 г. был решен вопрос о переделе сфер влияния в ареале Памира.
Было также достигнуто соглашение о южных границах России, которые были определены вдоль реки Аму-Дарья и региона Памира.Дальше — обоюдное согласие между сторонами относительно претензий на Афганистан. И Россия, и Англия брали на себя обязательство уважать независимый статус этого государства, а также рассматривать его как своеобразный санитарную границу между их колониальными владениями в Азии