Радиоактивное загрязнение и его последствия

Радиация может повредить живую ткань, изменяя структуру клеток и повреждая ДНК. Величина повреждения зависит от типа излучения, его энергии и общего количества поглощенного излучения. Кроме того, некоторые клетки более чувствительны к радиации. Поскольку повреждение происходит на клеточном уровне, эффект от небольшого или даже умеренного воздействия может быть незаметен. Большинство клеточных повреждений восстанавливается. Однако некоторые клетки могут восстанавливаться не так хорошо, как другие, и могут стать раковыми. Радиация также может убивать клетки. Наиболее важным риском от воздействия радиации является рак. Большая часть наших знаний о рисках, связанных с радиацией, свидетельствуют исследования более 100 000 человек, переживших атомные бомбы в Хиросиме и Нагасаки, Япония, в конце Второй мировой войны. Другие bсследования работников радиационной промышленности и исследования людей, получающих большие дозы медицинского облучения, также были важным источником знаний. Ученые многое узнали из этих исследований.
Наиболее важными из них являются:
Чем выше доза облучения, тем больше вероятность развития рака.
Вероятность развития рака, а не его серьезность, возрастает с увеличением дозы облучения.
Раковые заболевания, вызванные радиацией, появляются только спустя годы после облучения.
Некоторые люди более склонны к развитию рака от радиационного облучения, чем другие.
Радиация может повредить здоровью не только раком. Это менее вероятно, но повреждение генетического материала в репродуктивных клетках может вызвать генетические мутации, которые могут быть переданы будущим поколениям

. Облучение развивающегося эмбриона или плода может увеличить риск врожденных дефектов.
Хотя такие уровни воздействия случаются редко, человек, подвергшийся воздействию большого количества радиации все одновременно может заболеть или даже умереть в течение нескольких часов или дней. Такой уровень воздействия будет редким и может произойти только в экстремальных ситуациях, таких как серьезная ядерная авария или ядерная атака.
Внутреннее облучение возникает в результате радиоактивного распада радионуклидов, попавших в ткани при вдыхании или проглатывании. Существует три основных типа распада, которые составляют большую часть всех внутренних воздействий. Гамма-распад, который производит треки быстрых электронов, β-распад, который также производит треки быстрых электронов, и альфа-распад. Кроме того, существуют также короткие электронные треки. Основные внутренние нуклиды, имеющие экологическое и радиобиологическое значение, перечислены в таблице.
Мишенью радиационных эффектов является ДНК, ядерная ДНК, и чувствительность к радиации варьируется в зависимости от того, находится ли клетка в фазе покоя или в репаративной репликации. В течение 12-часового периода репликации ремонта есть другие уязвимые окна. Конечной точкой радиационного повреждения ДНК может быть генетическая мутация, приводящая к наследственному повреждению (в зародышевых клетках) или раку, но если плотность ионизации слишком велика или последовательные удары близки друг к другу, клетка погибнет