Принцип законности в уголовном праве и уголовном законодательстве

Роль принципов настолько важна, что будет вполне справедливо сравнить их не с фундаментом, на котором основывается строение права вообще или его конкретной отрасли в частности, а именно со стержнем, и это дает возможность подчеркнуть всепроникающее их сущность, прямое или косвенное проявление в каждой правовой норме, регламентирующей те или иные правоотношения.
К таким принципам относится и законность. В криминалистической литературе отмечается, что содержание принципа законности в российском уголовном праве непосредственно вытекает из Конституции России, а также из положений Общей части Уголовного кодекса России (УК Украины).
Законность является общим, основополагающим принципом организации и деятельности всех государственных органов, общественных организаций, должностных лиц, а также общеправовым принципом, и в частности уголовно-правовым. Такую точку зрения разделяет и В. В. Похмелкин, отмечая, что принцип законности в сфере применения уголовно-правового принуждения требование точного и неукоснительного соблюдения всех правовых норм, регламентирующих этот вид деятельности. Автор соглашается с тем, что законность является универсальным принципом, юридической оболочкой основных идей, характеризующих институт назначения наказания.
Необходимо подчеркнуть: законности как принципу уголовного права, который признан не только в исследованиях прошлых лет, но и на современном этапе развития науки, отводится роль объединяющего фактора благодаря тому, что все остальные принципы он объединяет в единую систему. В связи с этим преступность и наказуемость определяются только уголовным законодательством, которое должно основываться на общепризнанных принципах и нормах международного права.
Принцип законности в  общеправовом смысле означает деятельность всех субъектов права в рамках закона и на основе закона. Применительно к  различным отраслям права данный принцип имеет свои особенности, однако всегда включает в себя верховенство закона, единство законности, целесообразность законности и  реальность законности. В рамках уголовного права он означает невозможность наказания без преступления, то  есть, как сказано в  ч.  1 ст.  3 Уголовного кодекса, «преступность деяния, а также его наказуемость и иные уголовно-правовые последствия определяются только настоящим Кодексом».
Из принципа законности логично вытекает запрет на применение уголовного закона по аналогии, закрепленный в ч

. 2 ст. 3 УК РФ. Аналогия закона в  данном случае означает возможность привлечения лица к  уголовной ответственности при отсутствии конкретного состава преступления, содержащего все признаки совершенного таким лицом правонарушения, но  при наличии нормы, устанавливающей уголовную ответственность за схожее общественно опасное поведение. Действующим Уголовным кодексом «применение уголовного закона по аналогии не допускается», но так было не всегда.
В ст. 16 Уголовного кодекса РСФСР в  редакции от  22  ноября 1926  года было закреплено следующее положение: «Если то  или иное общественно-опасное действие прямо не  предусмотрено настоящим Кодексом, то основание и пределы ответственности за него определяются применительно к тем статьям Кодекса, которые предусматривают наиболее сходные по  роду преступления». Это напрямую разрешало применение уголовного закона по аналогии, однако в новом Уголовном кодексе РСФСР 1960 года такая норма уже отсутствовала.
Кроме того, в  период с  1922 по  1950-е годы широкими полномочиями в  рамках праворазъяснительной деятельности обладал Верховный Суд. Разъяснения содержали новые нормативные положения и рассматривались как легитимный источник права, а судам было предоставлено право распространять нормы, определяющие признаки конкретных преступлений, на  деяния, таковыми не являющиеся, но схожие с ними и представляющие общественную опасность.
Аналогия закона в советском уголовном праве применялась как способ быстрого реагирования на  проведение криминализации деяний в  условиях нестабильной политической обстановки, что особенно ярко проявилось в постреволюционный и послевоенный периоды. В науке признается, что аналогия уголовного закона была орудием борьбы с инакомыслием, неугодным культу личности. Поэтому в  науке считается, что всякое цивилизованное государство не  должно прибегать к  аналогии в  уголовном судопроизводстве ввиду особой серьезности ограничений прав человека, используемых при совершении им преступного деяния