Причины использования Библейских мотивов в живописи разных эпох

Как интерпретировали Библейскую историю художники на различных исторических этапах? Долгое время отношение живописцев к текстам Писания определялось пониманием того, что речь идет о божественном и духовном аспекте бытия, в интерпретации которого необходимо соблюдать особую деликатность и осмотрительность. Малейшее отступление от сюжета, или неверное толкование образа могло послужить причиной обвинения в ереси. Сфера религиозного искусства находилась под пристальным и жестким надзором христианской церкви и была очень консервативна.
Первые найденные изображения с евангельскими сюжетами датируются II-III вв., они были найдены на стенах подземных галерей, которые использовались в то время, как места захоронений и культовых собраний. Сам по себе факт такого раннего изображения библейских сюжетов кажется весьма странным. Ведь очевидно, что в этом прослеживается противоречие с библейским: «Не делай себе кумира…», и интерпретацию эпизодов Священного писания можно трактовать, как проявление идолопоклонничества, характерного для язычества. Но историки предполагают, что слишком велико, вероятно, было желание визуализировать библейскую тему через живопись. К тому же, будучи на тот момент, еще только зарождающейся религией, христианство таким способом привлекало в свою веру всё больше и больше людей, образовывая и просвещая их через живопись. Большинство сюжетов религиозной раннехристианской живописи связаны с эпизодами о Божьем милосердии и спасении праведников. Этим самым в людях подогревалась вера и надежда в Высшую справедливость и спасение духа.
В наследии раннего христианского периода есть одна характерная особенность художественного осмысления библейских сюжетов, которая в последствии станет фундаментом для развития живописи в Средневековье, а затем и в эпоху Ренессанса. Это стремление к использованию символических образов. Еще античная философия положила начало формированию христианской символики в прочтении окружающей действительности. Это было характерно, как для описания реальных явлений, так и для интерпретации библейских мотивов.
Как эта тенденция отразилась на развитии живописи? Еще на заре христианской эры для изобразительного искусства было характерно выражение сложных религиозных догм через зрительные образы

.
Чтобы дать верное толкование глубоким библейским текстам , художникам приходилось применять различные аллегоричные способы и символы, необходимым условием понимания которых было ознакомление с историей Священного Писания. Примерами таких символов ( знаков) , является например, «Добрый пастырь» - образ в виде юноши, несущий на плечах барашка; пришедший из античности, этот сюжет часто являлся темой фресковой живописи, символизируя милосердие и любовь к ближнему. Или, другой знак - рыба, символ Христа. Рыба олицетворяла несколько понятий: веру, чистоту, деву Марию, причастие.
После 313 года, когда христианство освободилось от гонений и встало в один ряд с другими религиями, приток верующих заметно увеличился. Поэтому церковь почувствовала необходимость создания таких изображений, которые смогли бы облегчить верующим осознание религиозной концепции. В тот период возводилось множество храмовых построек, стены которых украшали фрески и мозаики с библейскими сюжетами.
Еще существовала знаковая тайнопись, но уже формировалась и развивалась иконопись, целью которой стало подробное жизнеописание библейских героев и знакомство с историей земной жизни Христа, Богоматери и святых. Постепенно были утверждены иконописные каноны, о которых говорилось выше. Кроме строгого соблюдения канонических норм, был произведен определенный отбор сюжетов, которые стали ключевыми в изображении живописных циклов христианского искусства. Некоторые из эпизодов библейской истории отошли на второй план, так как не несли строгой догматической нагрузки, некоторые стали обязательными.
Представляется важным сказать, что иконопись ,по сути, в общем формате религиозной живописи стоит особняком. Это наиболее каноничная сфера религиозной живописи, и это не способствовало творческому новаторству в целом. Но , несмотря на это, работы лучших иконописцев Византии и Древней Руси, представляют собой мощнейший культурно-исторический пласт в мировом живописном искусстве.
Процесс формирования христианской иконографии не закончился эпохой раннего христианства. Дальнейшее его развитие и утверждение длилось в период всего средневековья