Понятие, сущность и виды референдума

Российская Федерация, как уже отмечалось ранее, признает свой многонациональный народ единственным источником власти, что закрепляет демократический принцип государства.
В своей предвыборной статье, посвященной развитию демократии, В.В.Путин подчеркивал, что необходимо настроить механизмы системы политической власти для своевременности улавливания и отражения интересов социальных групп, обеспечения публичного согласования данных интересов, гарантии не только легитимности власти, но и уверенности народа в ее справедливости: «Современная демократия не может сводиться лишь к «походу к урнам» и им заканчиваться, а должна предполагать возможность непрерывного влияния на власть».
В современном конституционном законодательстве закрепляются широкий спектр возможностей оказания подобного «влияния на власть» через многие институты прямой демократии, одним из них является институт референдума. Референдум является одной из основных форм, посредством которой выражается принцип народовластия, оформляется его верховная власть, которой нет необходимости в каком-либо последующем утверждении.
Называя референдум одним из институтов непосредственной демократии, стоит отметить, что он не просто стоит в ряду этих институтов, а занимает в нем главнейшее место, что подтверждается пунктом 3 статьи 3 Конституции Российской Федерации, где закреплено положение референдума как высшего непосредственного выражения власти народа.
Известный французский просветитель Жан-Жак Руссо, посвятивший свою ученую деятельность защите прав и свобод человека и народа, доказывал, что «народ, свобода которого ограничена правом избрания народных представителей в законодательное собрание не может считать себя свободным. Истинно свободным, истинно хозяином в своей стране он может считать себя лишь в том случае, когда он не только выбирает представителей, но и сам издает для себя законы».
Для того, чтобы народ был действительно свободен – необходимо, чтобы каждый закон издавался всем народом. В рамках осуществления данного положения в конце XVIII столетия была найдена наиболее удачная форма выражения власти народа – референдум.
Как отмечает В. Островский в своих трудах: «Под референдумом понимается такой порядок, при котором законодательное собрание государства, выработав какой-либо закон, обязано представить его на суд всего народа, причем закон входит в силу только после того, как большинство народа выскажется в пользу его введения».
В современных условиях данный порядок принятия законов невозможен ввиду большого объема законодательных актов

. С течением времени понятие референдума видоизменилось, но его значение по прежнему велико и обусловлено тремя исходными элементами: волеизъявление народа, голосование, результат. Мировая практика дает определение референдуму как осуществляемому через тайное голосование утверждение или не утверждение гражданским населением проекта определенного акта или решения, согласие или несогласие с практической работой парламента, главы государства или правительства.
Итак, мы видим, что референдум выступает в качестве важнейшего основания демократического управления, проводника народной воли и собственно референдум из всех институтов выражения непосредственной воли народа, претворяет концепцию участия граждан в реализации власти в современные реалии.
Согласно буквальному переводу с латинского языка слово «референдум» означает «то, что должно быть сообщено». В соответствии с исторической предпосылкой референдум возник в качестве формы обращения власти к народным массам с просьбой изложить, выразить собственное мнение по решению актуальных проблем. Результаты опроса как инструмента выражения обществом своего мнения, представляли собой элемент консультативной функции для государственной власти. Как правило, органы государственной власти учитывали и следовали итогам опроса общественного мнения, но строго формально не были ими связаны.
Постепенно значение референдума изменилось, поскольку власть пользовалась данным инструментом в разных целях, например, можно было завуалировано поставить вопросы на обсуждение, что позволяло интерпретировать их сторонниками политической борьбы в свою сторону. В последствии результаты референдума стали считать не просто высказыванием народа своей точки зрения по той или иной проблеме общественной жизни, а принятием решения народом по поставленному вопросу. Так референдум был признан не консультативной, а императивной формой народовластия.
В настоящее время в Российской Федерации в соответствии с Федеральным конституционным законом «О референдуме Российской Федерации» - «Референдум наряду со свободными выборами является высшим непосредственным выражением власти народа. Государством гарантируются свободное волеизъявление граждан Российской Федерации на референдуме Российской Федерации, защита демократических принципов и норм права, определяющих право граждан на участие в референдуме