Понятие общества и его основные характеристики

«Общество» является обычным понятием, содержание которого большинство людей никогда и не пытается сформулировать. Общество окружает нас постоянно.
Существует три обобщенных представление:
1) общество - это люди (то есть это не один человек);
2) эти люди чем-то объединены;
3) для человека общество является необходимым.
Общество представляют:
- как некое организованное целое, правила которого лучше не нарушать, если хочешь в нем оставаться;
- как некая сила, противостояние с которой может привести наказание;
- как естественная атмосфера, которую выбирают.
Перед тем, как дать определение общества, необходимо разграничить такие понятия, как «природа» и «общество», с выяснить соотношение между ними.
Люди часто и не без основания говорят, что человек, общество - часть природы. И в то же время даже противопоставляем человека и общество природе.
В первом утверждении понятия «природа» употребляется в широком смысле, выражает естественную единство всего мира. Тезис «общество - часть природы» отражает тот непреложный факт, что человек, а, следовательно, и общество происходят из природы; человек - существо биосоциальное, что имеет немало общих черт и свойств с другими живыми существами и подчиняется закону природы; общество находится в органической связи и тесном взаимодействии с природной средой и не может функционировать и развиваться вне природы; и природа и общество подчинены в своем развитии некоторым общим фундаментальным законам.
Во втором утверждении понятия «природа» используется в более узком смысле, как часть, а не весь реальный мир, как внешнее (естественно географическая) среда по отношению к человеку, обществу. Это особенно важно тогда, когда необходимо подчеркнуть, что человек - это не только и не столько биологическое существо, хотя и в высшей форме своего проявления, а качественно новое, принципиально особое явление с присущими только ему социальными качествами и свойствами, которые формируются в процессе социального взаимодействия.
Когда К

. Маркс определял сущность человека как совокупность общественных отношений, он тем самым пытался подчеркнуть, что человек - прежде всего и непосредственно продукт общества. Известный югославский социолог Д. Маркович выделяет три главные особенности человека - творчество, свобода и социальность, предлагая такое определение человека: человек - это «общественное существо, своим деятельным отношением к природе реализует себя как творческий, свободный субъект, объединяется с другими людьми и живет в социальных группах, в которых он обеспечивает условия своего биологического и социального бытия».
Таким образом, нельзя ни отождествлять понятия «природа» и «общество», ни абсолютно их противопоставлять.
Природа и общество - это две качественно различные формы проявления единой реальности, которым соответствуют две основные отрасли науки - естествознание и обществознание.
Общественное мнение от своего зарождения постоянно пыталась узнать, осмыслить сущность, основные принципы функционирования, характерные признаки общества как социального феномена.
Так, античные философы, в частности Аристотель, Платон, отождествляли общество с государством.
В Средневековье распространенной была мысль о том, что общество возникло в результате договоренности человека с Богом в Новое время бытовало мнение общественного договора между людьми, в результате которого возникло общество, хотя некоторые философы считали (Д. Дидро), что жизнь людей всегда было общественным.
Качественно новое понимание категории «общество» предложила социология в середине XIX - нач