Понятие гражданского общества

Гражданское общество является одним из самых сложных понятий теоретико-практической дискуссии. Неоднозначность подходов к понятию гражданского общества проявляется в отождествлении, противопоставлении и взаимодополнении гражданского общества и государства, приравнивании гражданского общества к экономическим отношениям или настаивании на необходимости «улучшения всех аспектов нерыночных отношений гражданского общества».
Понятие «гражданское общество» было введено в научный оборот в XVI веке голландским ученым и политиком Гуго Гроцием. Однако это не означает, что до того, как его теоретически обосновали, явление не существовало на практике и о нем не рассуждали ранее.
Гражданское общество впервые отражено в исторических, философских и политико-правовых произведениях древних греков, а также римских философов и юристов. Так, Цицерон иногда использует термин «гражданское общество» для обозначения республики или города, поскольку, по его мнению, они объединены одним законом «закон - это политическая и социальная связь», то есть закон - это начало, которое объединяет гражданское общество. Для Цицерона гражданское общество - это политически и юридически организованное общество, в отличие от всего человечества или общества людей.
Гражданское общество рассматривалось и выдающимся древнегреческим философом Аристотелем. Перед тем как определить, что является государство, замечает он, должны выяснить понятие гражданина, потому что государство есть не что иное, как совокупность граждан, гражданское общество. Настоящее гражданство, следовательно, и составленное из граждан сообщество, существует только там, где верховная власть действует в интересах общего блага, то есть в государствах, которые греческий философ называет правильными. Речь идет, конечно, о «политии», единственное по-настоящему «правильное государство», которая позволяет «большому количеству действовать в интересах общей пользы».
Один из самых выдающихся мыслителей эпохи Возрождения Николо Макиавелли считал, что государь, который имеет возможность и право управлять подданными с помощью страха и насилия, не будут злоупотреблять этим, и не будет нарушать имущественные и личные права подданных, чтобы не вызвать их ненависть.
Речь, таким образом, идет о признаках гражданского общества. В работе «Размышления о первой декаде Тита Ливия» Макиавелли пишет о стремлении государства подорвать любую деятельность общества, чтобы самому подняться. Однако пассивное общество, которое не опирается невыносимому гнету, не может считаться гражданским.
Нидерландский юрист Гуго Гроций, опираясь на концепцию естественного права, выводит из нее общественный союз, который способен функционировать в соответствии с принципами морали и права

. Вместе с ними, по Гроцию, приходят как уверенность в самосохранении, так и обеспечения неприкосновенности собственности лица. На этой же основе естественного права возникает государство как необходимый институт, имеющий функцию охраны гражданского общества. Поэтому заинтересовано в общей выгоде гражданское общество не может обойтись ни без законов, ни без тех учреждений, которые предоставляют им силу и значение. С возникновением государства суверенитет переходит от гражданского общества к нему. Как, отмечает Гроций, император Валентиниан справедливо заявил: «Ваша воля была избрать меня императором, а теперь вы в моей воли».
 Томас Гоббс уже использует понятие «гражданское общество» в прямом смысле, хотя и непоследовательно. В одних случаях он фактически отождествляет гражданское общество с государством, в других - разъединяет. С одной стороны, Гоббс утверждает, что государство не связано общественными законами, обычаями, правом. «Вне государства - господство страстей, войн, страха, бедности, одиночества, варварства и дикость ...» - пишет Гоббс в своей работе «О гражданине». С другой стороны – он считает, что государство, подобно библейскому чудовищу Левиафану, подчиняет себе все и вся, и через понятие «гражданское общество» показывает, что именно оно подчиняется государству.
Т. Гоббс определяет структуру гражданского общества как такую которая включает в себя:
1) государство, имеет верховную властью суверена;
2) группы и объединения граждан;
3) отдельных граждан, подданных государя и суверена (служащих) и представителей тех или иных групп и объединений.
Для системы философских взглядов Джона Локка важное значение имело обоснование частной собственности как неотъемлемого атрибута самого человека. «Основной целью вступления людей в общество, - пишет Дж. Локк, - было стремление мирно и безопасно пользоваться своей собственностью, а основным орудием и средством для этого служат законы, установленные в этом обществе». Для естественного состояния характерна ситуация, когда каждый является судьей и палачом. Надевать на себя узы гражданского общества означает согласиться с другими людьми объединиться для удобного и мирного совместного проживания, для спокойного пользование своей собственностью и быть при этом в большей безопасности, чем те, кто не является членом такого общества. В работе Дж. Локка «Два трактата о государственном правлении», которая была написана более 300 лет назад, автор выразил и поныне актуально утверждение, что для одного человека, который существует в гражданском обществе, не может быть сделано исключения из законов этого общества