Политика Генриха I

Переходу власти от франкской к саксонской династии, а именно в 919 г. от Конрада I к Генриху I, способствовал союз саксов с франконцами. Генрих I был избран «народом франков и саксов». Усиление саксонского герцогства среди восточно-франкских земель с переходом впоследствии к нему в новой державе главной роли объяснялось особенностью исторического развития этой области, а также расстановкой социальных и политических сил.
Саксония позже других восточно-рейнских областей была завоевана Карлом Великим, а значит, саксы прошли более длительный путь самостоятельного развития. В условиях замедленного процесса феодализации по сравнению с Баварией и Франконией, саксонским феодалам удалось закрепить свои позиции с помощью ряда привилегий. Также этой консолидации способствовала успешная борьба с антифеодальным крестьянским движением, которые феодалы сумели использовать в своих целях – для укрепления своей социальной опоры. Замедленная феодализация содействовала тому, что в Саксонии в Х в. создалась отличная от других герцогств расстановка социальных сил. Господствующее положение заняли Людольфинги, у которых не оказалось мощных соперников. Особое положение Саксонии в системе Восточно-Франкского королевства позволило Людольфингам узурпировать королевское имущество восточных Каролингов. Этому помог брак дочери саксонского герцога принцессы Лиутгард с представителем Каролингской династии Людовиком Младшим.
Экономические и политические позиции Людольфингов стали значительными уже при саксонском герцоге Оттоне Светлом. Его сын Генрих I (919-936 гг.) продолжал расширять и укреплять владения своей династии. В результате брака с дочерью могущественного феодала Эрвина Генрих I получил большое наследство с центром в Мерзебурге, превратив эту крепость в опорный пункт для расширения своей власти на юг. Его последующий брак с графиней Матильдой позволил Генриху расширить свои владения за счет восточной Саксонии. Основой власти Людольфингов были такие феоды, которые вскоре начали охватывать обширные территории Вестфалии, Тюрингии и вдоль реки Везер

. Прочное экономическое положение Людольфингов в Саксонии и Тюрингии было укреплено Союзом герцогской власти со средними и мелкими феодалами.
В 20-30-е годы X века были заложены основы решающего преобладания Саксонии над другими герцогствами. Используя новую расстановку политических сил, Генриху I удалось на некоторое время подчинить или в значительной степени нейтрализовать действия герцогов. После коронации Генрих Птицелов направил основное наступление на Швабию и Баварию.
Как описал Видукинд Корвейский в «Деяниях саксов»: «Генрих, став, таким образом, королем, отправился со всей своей дружиной на войну против герцога Швабии Бурхарда. Этот [герцог] хотя и был непобедимым воином, однако, будучи весьма благоразумным, решил, что не сможет выдержать борьбы с королем, и поэтому сдался ему сам со всеми своими городами и всем народом своим. После столь успешного оборота дел [Генрих] перешел отсюда в Баварию, во главе которой был герцог Арнульф. Когда последнего обнаружили в крепости города по названию Регенсбург, [Генрих] осадил город. Арнульф, видя, что не в состоянии сопротивляться королю, открыл ворота [своего города], вышел навстречу королю и сам сдался ему со всем своим герцогством. Он был с почетом принят [Генрихом] и провозглашен другом короля Король [Генрих], преуспевая и возвышаясь со дня на день, приобретал все большие силы, велиличие и славу. А после того как [Генрих] воссоединил, усмирил и упорядочил [свое] королевство, которое во многих своих частях было приведено при его предшественниках в беспорядок вследствие внутренних и внешних войн, [он] отправился в поход против Галлии и державы Лотаря».
Присоединение Лотарингии в Саксонскую империю в 925 году стратегически изменило положение новой державы, окончательно гарантировав экономическую и доминирующую политику над Западно-Франкским королевством, благодаря особенно выгодному географическому и стратегическому положению Лотарингии и значительному экономическому потенциалу. Включение Лотарингии значительно укрепило экономические и политические позиции Людольфингов, сделало их более независимыми от герцогов и стабилизировало ее положение на западной границе