Особенности государственно-церковных отношений в первые годы Великой Отечественной войны

Несмотря на притеснения и гонения, уже в первые дни войны РПЦ призвала народ к сопротивлению захватчикам. Патриарший Местоблюститель Сергий обратился к православным с призывов подняться на борьбу с фашизмом 22 июня 1941, тогда как сам И.В. Сталин обратился к народу только на 12 день.
В своём обращении священнослужитель призвал каждого внести свой вклад в борьбу, вспомнив о «священном своем долге пред родиной», обратился к примеру национальных героев, которые в прошлом отстояли свободу страны.
После написания данного послания пишутся и другие, а также начинают проходить различные службы, призывающие всех церковнослужителей и верующих людей встать на защиту Родины. Это указывает на то, что церковь сделала данный шаг, без какого-либо давления со стороны власти.
М. В. Шкаровский приводит обширные данные примеров патриотизма священнослужителей и церкви в целом. Высшие церковные иерархи регулярно обращались к пастве с призывом объединиться в борьбе с врагом, что имело еще и консолидирующий эффект. Главы РПЦ успокаивали в те дни, когда враг стоял около стен Москвы. Например, 4 октября 1941 г., Сергий призвал паству соблюдать спокойствие.
Священнослужители объявили сбор средств для нужд фронта. Такие пункты открылись во всех приходах. М. В. Шкаровский приводит сведения о том, что Московская Патриархия первой сдала 1 млн. руб. Митрополит Сергий 30 декабря 1942 г., призвав верующих жертвовать средства на сооружение танковой колонны им. Дмитрия Донского, способствовал тому, что в кратчайшие сроки было собрано свыше 8 миллионов рублей.
Патриарший Местоблюститель обращался с патриотическими призывами по каждому информационному поводу

. Священнослужители утешали скорбящих о потерях, приободряли, призывали не падать духом. Те священнослужители, которые находились в лагерях, откликнулись на призыв взять оружие и влиться в ряды защитников. М. В. Шкаровский приводят примеры такого патриотичного поведения. В качестве примера он приводит судьбу С.М. Извекова, будущего Патриарха Московского и всея Руси Пимен, который уже побывав в заключении, ушел на фронт и начал свой боевой путь заместителем командира роты.
Священнослужители участвовали в партизанском движении, оказывали поддержку попавшим в окружение красноармейцам, партизанским отрядам. Особенно заметна стала сила пропаганды, проводимой священниками, на оккупированных территориях. Там представители Русской православной церкви проявили себя крайне патриотично, что удивило и советскую власть, и немецких захватчиков. В планах Гитлера было раздробить православную церковь, создать из нее на оккупируемых территориях церковь, которая распространяла бы «новую религию», основанную на веровании языческих германцев.
Нужно отметить, что мнения исследователей относительно того, менялось ли отношение государства к церкви в первые годы войны или нет расходятся. Например, С. М. Майнер считал, что признаков изменения в сталинской политики в отношении к церкви до 1943 г. не просматривалось. А.П. Фуфаева считает, что несмотря на позицию, которую заняла церковь еще в начале войны, в течение 1941 г. на нее продолжались гонения, она находилась под контролем власти.
Хотя другие исследователи считают, что изменения по отношению к церкви, начались уже в первые дни войны