Основополагающий акт Россия — НАТО о взаимных отношениях, сотрудничестве и безопасности

Совместное давление со стороны администрации и союзников сделало успешные переговоры о партнерстве между НАТО и Россией первостепенной важности для расширения НАТО. Неспособность договориться с Россией угрожает еще больше разжечь российскую оппозицию и подорвать поддержку союзников для целей США. В переписке с президентом Клинтоном по поводу расширения президент Ельцин писал: «Я верю, что наша оправданная обеспокоенность, как вы сказали, не просто будет отмечена, но будет учтена в четкой и точной форме. Было бы лучше, если бы это было сделано, как вы сами публично заявили, в форме официального соглашения между Россией и НАТО ».
Достижение соглашения будет иметь большое значение для успокоения русских и, следовательно, беспокойств союзников. В своем обращении 1997 года к Конгрессу о состоянии Союза президент Клинтон заявил: «Мы должны расширить НАТО к 1999 году, чтобы страны, которые когда-то были нашими противниками, могли стать нашими союзниками. На специальном саммите НАТО этим летом мы это и начнем делать». Заявление о своем намерении приступить к расширению на саммите в Мадриде заняло всего несколько месяцев, чтобы разрешить разногласия между НАТО и Россией и достичь официального соглашения

. Проявленная Америкой приверженность расширению Североатлантического союза отвлекла усилия России от предотвращения расширения и его контроля.
Согласованная формулировка в Основополагающем акте Россия-НАТО в значительной степени признала озабоченность России. Россия добивалась гарантий того, что силы и инфраструктура НАТО не будут размещены на территории каких-либо новых членов. Это требование имело прецедент, поскольку НАТО согласилась на аналогичные условия в ходе переговоров о воссоединении Германии и ее вступлении в НАТО, но оно противоречило желанию союзников предоставить надежные гарантии безопасности и полноценную ассоциацию новым членам. Исследование расширения НАТО заложило основу для достижения соглашения по военным аспектам. Альянс пришел к выводу, что он обладает способностью защищать Центральную и Восточную Европу без корректировки своего ядерного положения или постоянного развертывания сил на восток на территорию потенциальных новых членов