Основные признаки и сущностные черты федеративной формы устройства государств

В научном, традиционном значении федеративная форма государственного устройства представляет собой конкретный способ организации федеративного государства, который определяет характер взаимоотношений субъектов федерации с федеральными органами власти и между собой [17]. Федеративная форма государственного устройства предполагает, что несколько субъектов (самостоятельных единиц) объединяются в одно государство (федерацию – от лат. foederatio - объединение, союз), при этом составные части этого государства (федеральные единицы) обладают самостоятельностью и полномочиями в рамках разграничения предметов ведения между федерацией и ее субъектами [29]. Объединение субъектов в одно государство происходит на основании договора или конституции, либо на основании соединения этих двух способов, то есть конституционно-договорным путем.
В современной учебной и научной литературе нет единого определения термина «федерация», существуют разные подходы к раскрытию его содержания, которые не являются взаимоисключающими или противоречащими друг другу, они лишь дополняют и конкретизируют это понятие. Нередко понятие «федерация» раскрывается путем перечисления характерных, специфических признаков этого явления, что тоже является верным [32,55].
В статье «О понятии и моделях федерации» автор В. А. Черепанов делает обзор существующих в настоящее время подходов к определению термина «федерация» [32,55-64]. Автор отмечает, что традиционное понимание федерации основано на том, что это форма государственного устройства, когда из нескольких государств создается одно. Далее автор приводит определение, сформулированное в юридическом словаре: «Федерация – это форма государственного устройства, которая существует, чаще всего, в многонациональных государствах и является сложным (союзным) государством, состоящим из государственных образований, обладающих юридически определенной политической самостоятельностью». В словаре по политологии федерация определена как: 1) союз нескольких государств, с целью создания нового единого государства, при котором вошедшие в федерацию государства сохраняют часть своих прав как субъекты федерации; 2) союз отдельных обществ и организаций [32,56]. В. А. Черепанов приводит несколько точек зрения зарубежных исследователей. Так, по мнению английского ученого П. Кинга: «Федерация – это государство, которое конституционно поделено на одно центральное и два или более территориальных (региональных) правительства». Германские ученые – авторы монографии «Государственное право Германии», под федерацией понимают «государство, которое составлено из государств – ее членов, причем как общефедеральное объединение, так и его члены сохраняют статус государственных образований. Все государственные задачи делятся между федеральным государством в целом и государствами – членами федерации на сферы и соответствующие им полномочия» [32,56-57].
Исследователь федерализма В. Е. Чиркин формулирует понятие федерации, как союзной государственно-территориальной организации, состоящей из государств или государственных образований, которые опираются на принцип согласия, основываются на целостности государственной власти и ее вертикальном разделении между федерацией и ее членами (субъектами) при верховенстве федерации [32,56].
Как видно, в этом подходе все определения федерации в качестве основного и единственного признака федерации учитывают сложность состава, вхождение в него других государств или государственных образований.
В последнее время получил распространение еще один подход к определению понятия «федерация», согласно которому федерация рассматривается не как объединение государств, а как единое государство, сложившееся и существующее на протяжении длительного исторического периода времени, и в процессе эволюционного развития перешедшее на путь федерализации [32,56].
В общественных науках существует общее понимание по вопросу правовой природы создания федераций

. Федерации могут создаваться 1) как добровольный союз государств; либо 2) сверху, путем преобразования унитарного государства. В обоих случаях федерация является единым союзным государством с равноправными субъектами, входящими в ее состав.
В современных подходах к понятию федерации идея государственного единства преобладает над идеей союза.
Часто понятие «федерация» смешивается с понятием «федерализм». Эти термины взаимосвязаны, но они не являются равнозначными и однопорядковыми [28,111] и не могут отождествляться. Понятие «федерализм» является более широким по объему, в самом общем виде – это идеология, образ жизни, принцип взаимоотношений между государствами, общностями людей независимо от того, в какой форме организованы их государства – в форме федерации, конфедерации или унитарного государства. Федерализм – это доктрина, принцип, который положен в основу политико-территориального и национально-территориального устройства ряда современных государств [31,55]. В федерализме отражается сложный характер территориальной и властной организации государства, он предполагает, что в составе единого государства существуют самостоятельные субъекты. Рассматривая понятие «федерализм» в узком смысле, его можно отождествить с понятиями «федеративная форма государственного устройства», «федеративное государство», «федерация», то есть с конкретной формой государственно-территориального устройства, в которой государственная власть имеет многоуровневую структуру, а субъекты обладают определенной самостоятельностью.
Формы федеративного государственного устройства многообразны. В зависимости от характера самоопределения территориальных единиц, федеративные государства могут быть административно-территориальными, национальными и смешанными. Административно-территориальным путем образуются федерации, территориальные единицы которых этнически однородны, регионализация в них идет по экономическому основанию. В странах, где исторически сложились определенные этносы, малочисленные народности – федерации образуются по национальному пути. В таких федерациях складывается большая политическая самостоятельность, чем в федерациях предыдущего вида, малочисленные коренные народности приобретают право сохранять свои традиции, обычаи, образ жизни, национальную культуру. Федерации смешанного типа образуются на тех территориях, где одни регионы этнически однородны, а другие – обладают социокультурными и этническими различиями. Независимо от того, каким путем образуется федерация – государство остается единым, обладающим единой системой власти [15,334].
В зависимости от объема предоставляемых полномочий для различных уровней, федерации могут быть централизованными и децентрализованными. В централизованных федерациях максимальный объем власти сосредоточен на федеральном уровне, в децентрализованных - больше власти передается субъектам федерации, многие вопросы решаются на уровне субъекта, и нет необходимости передавать решение этих вопросов наверх