Организация женевской церковной жизни

Церковные постановления Кальвина подвергались пересмотру соборами, прежде чем быть принятыми общим собранием всех граждан. Тем не менее, в своей сущности они представляют его идеи о надлежащей церковной политике и дисциплине.
В церкви должно было быть четыре класса должностных лиц: пастыри, учителя, старейшины и дьяконы. Кандидаты на должность пастыря должны сдать экзамен как по учению, так и по моральным качествам. Они должны быть выбраны министрами, представлены на утверждение малому совету и, наконец, представлены общему согласию общества верующих.
В феврале 1536 г. была издана всеобъемлющая прокламация о регулировании нравственных и религиозных практик. Он запрещал богохульство и сквернословие, карты и кости, покровительство прелюбодеям, ворам, бродягам и расточителям, чрезмерное пьянство и все праздники, кроме воскресенья.
Женева была разделена на три прихода. В течение недели должно было состояться семнадцать проповедей не только в воскресенье, но и в понедельник, среду и пятницу. В воскресенье в полдень детей должны были катехизировать во всех трех церквях.
Работа учителей, второго класса чиновников, была «наставлением верующих в истинном учении». Предоставив эту должность, Кальвин проявил заботу о надлежащем образовании. Высшую должность среди учителей должны были занимать два преподавателя богословия: один-Ветхого Завета, другой - нового. «Но поскольку извлечь выгоду из таких лекций можно только в том случае, если сначала обучить их языкам и гуманитарным наукам», и по другим причинам, следует создать колледж для подготовки детей к служению и для гражданского правительства. Однако прошло много лет, прежде чем в Женеве была создана эффективная система образования.
Что же касается старейшин, то «их обязанность-следить за жизнью каждого». Их должно было быть двенадцать, избранных из членов трех советов, «чтобы следить за всеми». Они должны были образовать консисторию, к которой должны были присоединиться министры и которая должна была собираться еженедельно. Это был орган, который осуществлял дисциплинарную власть в церкви. Он не имел права налагать никаких других наказаний, кроме чисто церковных, самым суровым из которых было отлучение от Церкви, которое должно было быть применено только после того, как частное предостережение было сделано.
Для временного наказания консистории необходимо было передать дело советам. Консистория обычно ассоциировалась с Кальвином и рассматривалась как его инструмент для тиранического надзора за жизнью женевцев. Эта характеристика не совсем справедлива.
Несомненно, Кальвин рассматривал регулирование частной жизни и нравственности как законную сферу деятельности церкви, но он ни в коей мере не был уникален

. Как в Женеве, так и в других местах до Кальвина существовало регулирование частной морали, и даже после учреждения консистории наибольшую строгость проявляли соборы.
Работа Дьяконов состояла в том, чтобы распоряжаться средствами для бедных и больных и заботиться о содержании государственной больницы. Предусматривалось также медицинское обслуживание бедняков в их собственных домах. Попрошайничество было строго запрещено. Нужно было также содержать недавно открытую больницу для проезжающих через город путешественников. Там была отдельная больница для больных чумой.
По мысли Кальвина, государство и церковь отличались друг от друга, но каждый в своей сфере должен был сотрудничать друг с другом в их великой общей цели: служить и прославлять Бога. К концу своей карьеры он достиг полного господства в Женеве, что дает нам возможность увидеть, какова была его полная программа. Все жители должны были отречься от римской веры под страхом изгнания из города. Никто не мог обладать изображениями, распятиями или другими предметами, связанными с римским культом. Пост был запрещен, вместе с обетами, паломничеством, молитвами за усопших и молитвами на латыни. Никто не мог сказать ничего хорошего о папе. Запрещалось давать детям небиблейские имена.
Посещение проповедей было обязательным. Кроме того, нужно было прийти вовремя, остаться и быть внимательным. В 1547 году человек, который ушел во время проповеди и поднял слишком много шума по этому поводу, был заключен в тюрьму. С 1545 года начались визиты по месту жительства, которые в 1550 году стали регулярными раз в полгода.
Дома горожан посещались для того, чтобы удостовериться в нравственном состоянии семьи. Содержалось великое множество шпионов, чтобы докладывать о делах и поведении. Драматические представления были запрещены, за исключением пьес, даваемых школьниками. Сексуальный безнравственность часто практиковалась и часто наказывалась. Одним из преступлений, считавшихся особо тяжкими, была критика министров и особенно Келвин.
С 1546 года карты и кости были запрещены. Не должно было быть никаких таверн; вместо этого были предусмотрены места для еды и питья, в которых поощрялось бы благочестивое поведение. В этих питомниках праведности должна была быть выставлена Библия на французском языке, поощрялись религиозные беседы и запрещались чрезмерное пьянство, непристойные песни, ругательства, карты, кости и танцы. Они должны были закрыться в девять вечера. Этот эксперимент длился три месяца, в течение которых люди не приходили в эти места, а затем таверны снова открывались