Опера в творчестве Генри Пёрселла

Генри Перселл (1659—1695) родился в семье Томаса Перселла, придворного музыканта. Уже в 6-7 летнем возрасте он пел в Королевской капелле. Там обучался не только вокальному искусству, но и композиции, игре на органе и вёрджинеле. Позже он брал уроки композиции у П. Хамфри, а после его смерти - у Дж. Блоу. С 14-ти лет Г. Перселл состоял на придворной службе у Карла II, затем у его сына Якова II, затем, уже до конца жизни, у Вильгельма Оранского. Он совмещал множество должностей: композитор ансамбля «24 скрипки короля», органист Вестминстерского аббатства и королевской капеллы, личный клавесинист короля. При этом он всегда много работал над собственными сочинениями. Умер Г. Перселл в возрасте 36 лет, оставив обширное разножанровое композиторское наследство.
Г. Пёрселл работал во всех существовавших вокальных жанрах: писал духовную музыку, исключительно англиканскую (антемы, гимны, каноны, магнификаты и т. д.), светские кэтчи (каноны для трех мужских голосов), оды, песни. Им написана музыка к более чем сорока пьесам, в том числе - вставные номера. Первое сочинение для театра — музыка к трагедии Н. Ли «Теодозий, или Сила любви» — было написано до 1680 года. К сочинению развернутых музыкальных семиопер он приступил через десять лет после первого театрального опыта.
Разделить жанры маски и семиоперы достаточно сложно. Разные исследователи, например называют одно и то же произведение по-разному. В маске обязательно присутствуют отрицательные персонажи, это могут быть ведьмы, злые фантастические существа, а также разбойники, пьяница и т.д.. Маска всегда заканчивалась всеобщим танцем с привлечением зрителей. Для семиоперы это необязательно. Иногда в одном и том же исследовании музыковеды называют какое-либо произведение то семиоперой, то маской.
Г. Перселл написал пять семиопер, авторство шестой - «Бури» на сюжет Шекспира - большинство исследователей творчества композитора подвергают сомнению. Первая — написанная в 1690 году трагикомическая семиопера в пяти актах «Пророчица», часто её упоминают под названием «Отречение Диоклетиана» или «Диоклетиан». Это была музыка к переработанной Т. Беттертоном пьесе Дж. Флетчера и Ф. Мэссинджра «Пророчица», сюжет которой представляет ряд событий жизни Диоклетиана, во многом вымышленных, от пророчества колдуньи, обещавшей солдату Диоклу императорский трон до его женитьбы на племяннице колдуньи и отречения. Комическая составляющая обеспечивается введением клоунского персонажа — Геты, слуги Диоклетиана.
В 1691 году композитор создает вторую пятиактную семиоперу - «Король Артур или Британский герой», текст которой был специально написан Дж. Драйденом. Основа сюжета — сражение христиан-бриттов с язычниками-саксами. Все основные персонажи — разговорные, все духи, жрецы, валькирии, гении, нимфы, греческие боги и прочие — вокальные. В действие включены 42 музыкальных номера: сольные, дуэты, хоры, танцы. Заканчивается опера «большим танцем» - Чаконой.
В 1693 году на сцене Дорсет Гардена была поставлена пятиактная семиопера Г. Перселла «Королева фей» на переработанный неким автором, имя которого на сегодняшний день неизвестно, сюжет пьесы Шекспира «Сон в летнюю ночь»

. Многие фрагменты шекспировского текста сохранены, они чередуются со вставными музыкальными масками, не имеющими к сюжету отношения, но красочно иллюстрирующими события.
Как отмечает отечественная исследовательница вокального творчества Генри Перселла Н.В. Дуда, композитор создал «масштабное художественно цельное сочинение, включавшее больше пятидесяти номеров и ставшее подлинным фейерверком песен». Она не разделяет понятий «семиопера» и «маска» и называет «Королеву фей» и «развернутой маской» и «полу-оперой» (англ. semi-opera, от лат. semi- «полу-», буквально. «полуопера»). Маска делится на «мелкие маски», представляющие собой в соответствии с законом жанра песни. «Мелодика этих песен головокружительно разнообразна, а драматургические приёмы их использования исключительно изящны», - отмечает Н.В. Дуда. «Королева фей» наполнена волшебными созданиями, птицами, аллегориями. Маска летнего леса днем светлая и радостная, композитор использует звукоизобразительные приемы в партиях флейт. Эффект лесного эха достигается частыми приглушёнными аккордами струнных. Вторая маска — темная, здесь царят духи: Ночь, Загадка, Тайна и Сон. Песня Сна насыщена глубокими паузами. Английский дирижер Антони Луиса, «трудно вспомнить другое произведение, где бы тишина производила столь сильное впечатление».
В «Королеве фей» нет «непоющих» персонажей, что отличает её от масок и большинства семиопер. Это позволило В.Д. Конен отнести её к жанру оперы.
Письмо с описанием оригинального спектакля показывает, что партии Титании и Оберона исполняли дети восьми или девяти лет. Предположительно, дети играли и других фей. В постановке изначально предполагалось шесть контртеноров, этот голос Г. Пёрселл использовал достаточно часто, поскольку сам обладал им. После смерти Перселла контртенора исчезли из английского театра, возможно, это произошло из-за активной популяризации здесь Г.-Ф. Генделем итальянской барочной оперы, предполагавшей участие кастратов.
«Королева фей» представляет собой красочное, как по декорациям и костюмам, так и по музыкальным приемам действо. Завершается она маской, изображающей Гименея, что дает возможность предполагать, что опера задумывалась к пятнадцатой годовщине свадьбы Вильгельма III и Марии II.
Семиопера «Тимон Афинский» была написана в 1694 году по переработанной Томасом Шедуэлом пьесе Шекспира. Состоит из 30-ти масок. Первая маска - «Могила». Это Увертюра, написанная для труб, где очевидно владение композитора высоким контрапунктом. Перселл сделал попытку соединить драматическую пьесу с комедией, сделать её радостной. Одна из масок — пародия на пастораль, здесь подвыпившие пастухи спорят с нимфами, доказывая им преимущество вина перед любовью. Басовое соло одного из пастухов, последователей Бахуса, слегка витиевато и очень живописно