Оценка внутренней политики Павла I

Современники чаще всего оценивали Павла I как политика – российского императора. Павел I царствовал всего лишь четыре года и четыре месяца, но даже за этот период он успел оставить заметный след, который нашел свое отражение в дневниках и воспоминаниях. В оценке внутренней политики Павла Петровича современники также не придерживались единого мнения. Современники положительно оценивали некоторую часть правления Павла I. Ф.Н. Голицын отмечал, что Павел I в начале своего царствования отличался щедростью, а первые месяцы его правления оценивает как «краткое и милосердное».
А.Т. Болотов характеризовал Павла I как деятельного правителя, который «по вступлении на престол… начал, с самого первого уже дня, преображать и переделывать все и вся». Начальный период царствования Павла I современники могли характеризовать положительно, но подобные оценки быстро поменялись. Так Ф.Н. Голицын писал о том, что уже через несколько месяцев после вступления на престол правление Павла I стало «строгим», что «привело россиян в ужас и негодование.
Большинство внутренних преобразований правления Павла I современники жестко критиковали. Журналист Н.И. Греч высказывал недовольство ужесточением цензуры, которая охватывала все сферы жизни от печати до моды: «Можно вообразить, какова была ценсура! Нынешняя Шихматовская глупа, но тогдашняя была уродлива и сопровождалась жестокостью»

. Не только характер Павла I оценивался как жестокий, но и предпринимаемые им меры.
Негативных оценок удостаивалась введенная Павлом I дисциплина в войсках. Так Н.А. Саблуков считал, что император обрек общество на «прусскую обмундировку, выправку и дисциплину». Н.А. Саблуков не только выражал свою оценку на политику Павла I, но говорил о негативной оценке со стороны общества в целом. Ф.Н. Голицын также считал, что излишняя строгость императора во внутренней политике, любовь к дисциплине и цензуре стала одной из причин недовольства со стороны общества, а особенно дворянства.
Постоянные ограничения, жестокость по отношению к подданным и ущемление свобод многие современники называли главными недостатками внутренней политики Павла I. Так Н.А. Саблуков писал о том, что дворянство, военные, чиновники были недовольны «ссылками, заточениями в крепости и казематы, наказаниями кнутом, рванием ноздрей, отрезыванием языков и ушей и прочими истязаниями».
Граф Ланжерон в свою очередь называл Павла I деспотом, тираном и неограниченным властелином. Н.Я. Эйдельман объясняет недовольство общественности различным пониманием личной и сословной свободы у дворянства и императора Павла I