Образы детей в романе Ч. Диккенса «Оливер Твист»

Впервые роман Ч. Диккенса был опубликован под названием «Оливер Твист, или Путь приходского мальчика» в журнале «Смесь Бентли». Печатался он с февраля 1837 г. по март 1839 г. Работать над ним Диккенс начал в 1836 г. Еще до того, как завершили публикацию в журнале, роман вышел отдельным изданием под названием «Приключения Оливера Твиста». Издание сопровождалось иллюстрациями популярного английского художника и публициста Дж. Крукшенка. [15]
В 1841 г. выходит уже третье издание с предисловием писателя.
Незадолго до того, как начал создаваться роман, в Великобритании приняли так называемый «закон о бедных» (1834 г.), в котором утверждалось открытие работных домов. Прагматичные английские буржуа решили сэкономить средства на самых нищих гражданах страны. Данный закон ознаменовал переход Англии к промышленной буржуазии. [15]
С тех пор, как вышел закон, у всех нищих, по горько-ироничному выражению самого Ч. Диккенса, было два пути (понятное дело, у них был «выбор»): либо умирать медленной смертью в работном доме от голода, либо избавиться от страданий быстрой смертью за его стенами.
По факту работные дома являлись жалкими приютами, при заселении в них могли спокойно и бессердечно разлучить родственников, в них практически не кормили, проживающие там были фактически лишены всех гражданских прав и абсолютно полностью зависели от милости приходского начальства. Представителем подобного начальства в романе «Оливер Твист» является бидль Бамбл. [14]
Ужасные условия работных домов усугублялись тем фактом, что английская буржуазия считала бедняков за бандитов, следовательно, работные дома были как тюрьмы для бандитов, а находящиеся там люди были подобно людям, находящимся вне закона.
Условия содержания людей в работных домах были прекрасно знакомы Чарльзу Диккенсу, так как он работал репортером и собирал информацию повсюду: от парламента до приюта и тюрьмы. К тому же, семья Диккенсов некоторое время проживала в долговой тюрьме, которая была сродни работному дому

. Условия проживания были похожие. [15]
Работные дома в народе так и назывались тюрьмами, и бедные люди шли на любую самую тяжелую работу, чтобы только не попасть в это учреждение с ужасными порядками. Этим пользовались эксплуататоры-работодатели.
Поскольку бедных людей в Англии насчитывались миллионы, ситуация и условия образа их жизни приобретали общенациональный масштаб.
Эту страшную язву на теле английского общества – работные дома – изобразил Ч. Диккенс в своем романе «Оливер Твист» со всем своим мастерством, при этом поставив в условия работного дома ребенка – Оливера Твиста. [17]
«Оливер Твист» открыл в творчестве Диккенса ряд романов, которые, согласно известным словам М. Горького, можно определить, как «историю молодого человека».
Ребенок, который был брошен на произвол судьбы безответственными или попавшими в тяжкие, трудные обстоятельства родителями, который преследуем родственниками, желающими незаконно овладеть доставшимся ему наследством, выбирается из «бездны нищеты и тьмы» к покою и свету - такова структура, которая была намечена и испробована в романе «Оливер Твист». [7]
Произведение было написано под впечатлением знаменитого вышеупомянутого «закона о бедных» 1834 года, обрекшего безработных и бездомных бедняков на полное одичание и вымирание в работных домах. Свое возмущение, недовольство этим законом и протест против созданного для народа положения Ч. Диккенс художественно воплощает в истории мальчика, который был рожден в доме призрения. [7]
Произведение Диккенса начало выходить частями в те дни, когда борьба и протесты против закона, выражавшиеся в народных петициях и нашедшие свое отражение в парламентских дебатах, еще не закончились.
Особенно сильные протесты как в революционном чартистском лагере, так и в среде буржуазных радикалов и консерваторов вызвали те пункты закона, в которых было указано, что в работных домах должны отделяться мужья от жен, а дети от родителей. Именно этот элемент нападок на закон нашел наиболее яркое отражение и в романе Диккенса