Модернизация сословного общества в ходе Великих реформ и экономическое развитие России

Александр II, вступив на престол, был вынужден решать проблемы, связанные с неудачей в Крымской войне.  Мимо внимания императора и многих военных руководителей не мог пройти тот факт, что сформированная на основании рекрутского призыва российская армия оказалась не в полной мере способна осуществлять свои боевые задачи. Главной проблемой было то, что большая часть населения вообще не проходила никакую военную подготовку, соответственно, во время войны было затруднительно обеспечить пополнение армии за счёт обученных резервистов. Зато в мирное время достаточно большое число рекрутов требовало значительных финансовых расходов.
Кроме того, проблемы можно было обнаружить и в области технической оснащённости армии, и в подготовке офицерского корпуса. Таким образом, главной задачей реформы стало создание в России армии нового образца, которая была бы способна решать любые внешнеполитические задачи.
Преобразования в армии были связаны в основном с именем военного министра Д. А. Милютиным и начались ещё в первой половине 60-х. Однако главным моментом этих реформ вполне можно считать введение всеобщей воинской повинности, которое было осуществлено в 1874 году. Это мероприятие вполне отвечало общему духу Великих реформ, так как должно было обеспечить равенство всех жителей России перед законом в независимости от их сословного происхождения.
Призыву на службу теперь подлежали все мужчины достигшие 20  лет. При этом на практике такое количество новобранцев было излишним. Многие категории населения были освобождены от службы, среди остальных применялась жеребьёвка. Срок службы по сравнению с предыдущим периодом существенно сокращался. Максимально он мог составлять 6 лет, однако «за счёт льгот для имеющих образование мог быть от полугода до 4-х». Прошедшие воинскую службу переводились в запас ещё на 9 лет и должны были в случае войны обеспечить быстрое пополнение армии людьми, имевшими военную подготовку. При этом численность  армии мирного времени существенно сократилась, что привело к экономии государственных средств.
Значительными были изменения в области перевооружения армии. С 1868 г. на вооружение армии поступает винтовка Бердана. С 1870 на вооружение артиллерии принимаются скорострельные орудия Гатлинга и Барановского. Общее количество артиллерийских орудий в армии выросло почти в 2 раза. Именно при Александре II был осуществлён окончательный переход к строительству броненосных кораблей.
Было уделено внимание и системе военного образования. Была создана целая сеть военных и юнкерских училищ. Важно отметить, что принимались в них выходцы из всех сословий.
Одним из главных недостатков судебной системы России, который привёл императора к мысли о необходимости реформ, была продолжительность судебной процедуры

. Нередки были случаи, когда судебный процесс мог длиться до 20 лет. Это объяснялось излишне сложной многоступенчатой системой, в которой решения нижестоящих судов могли неоднократно отменяться и передаваться на новое рассмотрение.
Закон во многом ограничивал свободу проведения судебного процесса. Большинство судей абсолютно   не обладали знаниями в области юриспруденции, что делало их зависимыми от судебных чиновников. Это в свою очередь, приводило к широкому распространению коррупции.  В судах практически полностью отсутствовали такие важные компоненты как гласность и состязательность.  Возможность защиты своих прав у обвиняемых и подсудимых была ограничена. Не существовало адвокатуры как таковой.  Судебная власть не была независима от административной, «губернаторы имели возможность вмешиваться в проведение судебного процесса».
Всё это обусловило необходимость проведения реформ, результатом которых должно было стать создание эффективной и справедливой судебной системы.
Для разработки новых судебных уставов была создана специальная  комиссия. Работа в общих чертах была закончена к 1864 году и новые уставы были рассмотрены Государственным советом и утверждены императором. Изначально планировалось, что действия уставов будут распространены на всю империю в течении ближайших четырёх лет, однако на практике это потребовало почти четверть века.
В основу судебной реформы было положено несколько основных принципов. Судебная власть должна была быть полностью отделена от административной. Судьи в своей деятельности должны были быть в максимальной степени процессуально независимы. Значимым новшеством было то, что суд окончательно становился общим для всех сословий, что свидетельствовало о стремлении  к уничтожению феодальных пережитков. Исключением было рассмотрение маловажных дел в крестьянской среде.
Судебные процессы должны были стать гласными, они были открыты для всех желающих и могли свободно освещаться прессой, что должно было способствовать демократизации, снижению уровня коррупции. Этому же должны были служить устность и состязательность судебных процессов. Большое значение для воплощения этих принципов сыграло создание суда присяжных. Были разработаны специальные правила, которые предусматривали процедуру выборов присяжных. Причём осуществлять правосудие могли представители всех сословий, правда при наличии определённого имущественного ценза. 
Одной из проблем России практически всегда было обеспечение управления на местах