Личность американца

Французский философ и государственный деятель Алексис де Токвиль родился 29 июля 1805 года в нормандской аристократической семье, которая была подвержена репрессиям и гонениям.
В 16 лет поступил в Королевский колледж в Метце для изучения философии. В этот период Токвиль подвергал сомнению роль аристократии во французском правительстве и страдал от затяжного религиозного кризиса, который продлился до конца его жизни. После окончания колледжа в возрасте 18 лет Токвиль вернулся в Париж, где изучал право. После учёбы в Метце и Париже Токвиль стал магистратом, но ему быстро наскучила юридическая работа. В 1831 король Луи-Филипп поручил Токвилю и его другу Гюставу де Бомону исследовать условия тюремного заключения в Соединенных Штатах. Они поехали в Америку более, чем на девять месяцев в 1831, а потом в 1832. Токвиль путешествовал по Англии, Ирландии и Алжиру, написав заслуживающие внимания сведения об этих экспедициях. Он вёл переписку со многими заметными общественными и интеллектуальными деятелями, в том числе с английским либералом Джоном Стюартом Миллом.
В 1835 году первая часть книги «Демократия в Америке» была опубликована. Положительную оценку издание получило от американского правительство и общества, а также было хорошо воспринята по всей Европе. В 1840 году вышла вторая часть книги. Этот том был более пессимистичным в отличие от первого, предупреждая об опасностях деспотизма и централизации правительства

. В итоге, книга не приобрела широкую известность, за исключением Англии, получив высокое признание.
Как в политическом, так и в интеллектуальном плане, Токвиль был заместителем, а иногда советником Луи Филиппа во время Июльской монархии. Он стал известен по всему судебному Двору в качестве блестящего юриста, писавшего об Америке. В 1848 году Токвиль правильно предусмотрел и предупредил своих соотечественников о готовящейся революции в важном заявлении в Палате депутатов: «Вы не слышите, как (рабочие классы) повторяют... что нынешнее распределение товаров по всему миру несправедливо?... что имущество зиждется на прочном фундаменте, который не является справедливым?» После революции 1848 года Токвиль согласился работать в новопровозглашённой Второй республике не потому, что был убеждённым республиканцем, а потому, что, как он выразился, «не видел ничего, чтобы использовать взамен».
Токвиль поддерживал правительственную сторону в маломасштабной гражданской войне, известной под названием «Июньские дни» 1848 года, когда парижские рабочие, требовавшие радикальной социалистической республики, восстали против временного, более умеренного, республиканского правительства. На президентских выборах 1848 года Токвиль поддерживал генерала Луи Эжена Кавеньяка, человека, ответственного за свержение восстания рабочих