Крестоносцы и народы Востока

Сразу после Первого Крестового похода и образования государств крестоносцев, все население завоеванных территорий подвергалось безжалостной эксплуатации, что вызвало ненависть к чужеземным завоевателям. Очевидец писал: «Все сельские местности в нашей стране были населены неверными и сарацинами; злее их не было врагов у нашего народа, и они были тем хуже, что находились в нашей стране, а нет более вредоносной чумы, чем враг, находившийся в доме» .
Местные убивали и продавали в рабство христиан, если те по неосторожности удалялись от защищённых районов, отказывались работать, возделывать поля и были готовы голодать, терпеть другие лишения, лишь бы не содержать завоевателей.
Во второй половине XII века Иерусалимское королевство со всех сторон оказалось окружено врагами. Египет, мусульманские территории Сирии, Хиджаз составили одно государство – султанат, которое стало самым сильным из мусульманских стран Восточного Средиземноморья и в экономическом, и в политическом отношении. Саладин объявил крестоносцам «священную войну».
Несмотря на довольно сложные взаимоотношения, XII - XIII века были периодом довольно интенсивного товарообмена между Западом и Востоком. Развитие социально-экономических отношение и налаживание торговых путей стало предпосылкой развития средневекового туризма, как паломничества пилигримов в Святые земли, так и просто в целях знакомства с загадочными восточными землями.
Известный историк XIII века Жак Витрийский оставил в своей «Восточной истории» довольно красочные описания природы стран Востока. В его рассказах практически отсутствует религиозная тематика, нет слепого фанатизма, который свойственен авторам начальных хроник крестовых походов. Жак де Витри подробно описывает историю и географию, политику и этнос Иерусалимского королевства. В его повествованиях мало описаний походов и сражений, его больше интересуют статистические данные, растительный и животный мир, быт населения и хозяйственная жизнь.
Четвертый крестовый поход закончился завоеванием Константинополя и образованием Латинской империи, был описан во многих исторически достоверных документах. Очень содержательны записки известного предводителя крестоносцев – маршала Шампанского Жоффруа Виллардуэна «Завоевание Константинополя», а так же мемуары амьенского рыцаря Робера де Клари «О тех, кто завоевал Константинополь», которые обрываются в 1216 году вместе со всеми сведениями о нем самом

. Еще один правдивый источник информации о событиях тех лет: автор–церковник, эльзасский монах Гунтер из обители Пэрис, написавший «Константинопольскую историю» по рассказам вернувшегося из Константинополя пэрисского аббата Мартина.
Жоффруа де Виллардуэн принадлежал к руководящей элите, и подобно большинству своих соратников, не был разборчив в выборе средств для достижения целей крестового похода. В его рассказах, как, видимо, и в поступках, проявляется изрядная доля цинизма. Маршал Шампанский с некоторой простотой описывает политические интриги крестового похода. Например, сговор с купцом Энрико Дандоло напасть на Задар, а так же поддержка предложения Бонифация Монферратского совершить переворот в византийской империи.
Кажется, что автор «Завоевания Константинополя» считает неважным, что крестоносцев просто используют в своих корыстных целях: Венеция добивалась устранения ненавистного ей императора Алексея III, Бонифаций Монферратский стремился занять более высокое положение в феодальном мире, может быть, даже получить корону. Важным Виллардуэн считал, что в Византии армия получит реальные, по его мнению, ресурсы для похода – деньги, продукты питания, человеческие резервы.
Мемуары Жоффруа де Виллардуэн менее опираются теологические представления, однако стараются достичь апологетических целей и восславить крестоносные деяния: «События, – утверждает автор, – ведь следуют так, как это угодно богу».
Во время Четвертого крестового похода европейцы большей частью воевали с византийцами, тогда как с мусульманами «жили в мире», что было очень выгодно Альмелику–Аладилу, который укрепил свою власть в Передней Азии и Египте.
В виду неисполненных договоренностей со стороны Византии крестоносцы 12 апреля 1204 года захватили и разграбили Константинополь, при это было уничтожено множество памятников истории и искусства. Во время этого крестового похода именно территория Византийской империи были предметом завоевания, в результате на её землях было основано четыре государства:
– Латинская империя;
– Королевство Фессалоники;
– Герцогство Афинское;
– Княжество Ахейское;
– Наксосское герцогство (на островах Эгейского моря).
В Латинской империи установились такие же феодальные европейские порядки, которые были зафиксированы в «Иерусалимских ассизах»