Характеристика природных зон

Значительная протяженность речного бассейна Волги, определяет её положение во всех природных зонах умеренного пояса: южной тайги, смешанных и широколиственных лесов, лесостепей, степей, полупустынь и пустынь. В северной части бассейна Волги сформировались лесные зоны. Лесистость территории Верхней Волги составляет в среднем 45% [5].
На севере, до 58° с.ш. распространены леса из хвойных, и хвойно-мелколиственных пород деревьев на подзолистых почвах. Лесистость составляет до 70%. Почвы формировались в условиях промывного режима, поэтому для почв характерна слабокислая реакция почвенных растворов и малое содержание гумуса (2-4%). Почвы разные по механическому составу и плотности. Большая часть почв глинистые и суглинистые, в районах с моренным рельефом распространены среднесуглинистые валунные и галечниковые почвы, южнее песчаные и супесчаные. Глинистые почвы слабопроницаемые, определяют низкие фильтрационные потери поверхностного стока, супесчаные и песчаные – значительные. По сравнению с подзолистыми почвами, почвы этого типа лесов более богаты гумусом

. Реакция почвенного раствора кислая. Широкий клин, занятый этим типом лесов постепенно выклинивается к востоку [5].
Леса в основном еловые с небольшой примесью березы и осины, на глинистых почвах, и сосновые леса на песчанистых почвах. Кустарниковый ярус и травяной покров развит в лесах, занимающих хорошо дренируемые водоразделы. На заболоченных участках распространены долгомшано-сфагновые еловые леса [5]
В низинных участках, на глинистых водоупорных породах в условиях переувлажнения формируются сфагновые торфяные болота низинного типа.
Южнее в условиях более мягкого климата (до 54° с.ш. в западной части и до 56° с.ш. в центральной и восточной частях) распространены широколиственно-хвойные леса на дерново-подзолистых почвах. Основными лесообразующими породами являются ель обыкновенная, дуб черешчатый, липа сердцелистная, ясень обыкновенный, клен платанолистный, вяз, сосна, вдоль пойм рек – ольха [5].
Водоразделы занимают елово-дубовые и елово-липовые леса. На моренных отложениях развиты елово-липовые леса, а по поймам рек – березово-черноольховые леса