Характеристика формирования языковой ситуации в Шотландии

В настоящее время на территории Шотландии наиболее распространены 3 языка: английский, на котором говорит большая часть населения, скотс (региональный язык равнинной Шотландии) и шотландский гэльский (гаэльский). Число носителей шотландского гэльского относительно невелико (около 58 000 в Шотландии, общее количество в мире едва превышает 60 000). Точных данных о количестве носителей скотс нет, различные исследователи оценивают эту цифру по-разному. Считается, что примерно от 20 до 80% населения Шотландии в той или иной мере владеют скотс [Bergs, 2005, с. 7]. В 2001 году правительство Великобритании ратифицировало Европейскую хартию региональных языков или языков меньшинств 1992 г, благодаря чему скотс и гэльский языки были официально признаны. В 2005 году шотландский парламент принял закон, целью которого является закрепление гэльского языка в качестве официального языка Шотландии наравне с английским

. [McLeod, с. 1]
Один из конституентов вышеуказанной языковой ситуации, шотландский гэльский, впервые был принесен на территорию Шотландии поселенцами из перенаселенного ирландского королевства Дал Риада. Традиционно считается, что произошло это примерно в конце IV в. [Lamb, 2002, с. 6]
К X столетию гэльский становится основным языком северной и западной Шотландии, а к XI в. распространяется по всей территории современной Шотландии и становится языком монархии. Однако, на юге и востоке, гэльский конкурирует с древнеанглийским.
Наиболее широко распространен шотландский гэльский был в середине XII в. [Oxford companion to Scottish history, 2005, с. 252], однако вскоре он начинает вытесняться из обращения северным среднеанглийским, будущим скотс