Губернская реформа

Причинами и предпосылками губернской реформы послужили, во-первых, необходимость повышения эффективности налогообложения. Во-вторых, предотвращение возможных бунтов и массового побега солдат и крестьян появилась необходимость в укреплении вертикали власти.
У Петра I было и другое важное побуждение: перенести центр тяжести управления из центра в области. Полтавская победа дала надежду на скорое окончание войны. Это обстоятельство актуализировало вопрос о расквартировании и содержании армии, ставшей постоянною. Отчасти под влиянием «шведских порядков», Петр Великий пришел к мысли распределить полки по областям и превратить каждую область в непосредственный источник содержания расквартированных в её пределах полков.
С другой стороны, в практике московского управления уже был собственный опыт управления крупною областью посредством областного приказа, который, находясь в столице, сосредоточивал в своем ведомстве управление всеми сторонами жизни определённой территории, такими приказами были, например, Казанский, Сибирский и др. Простого перенесения «этих приказов из общегосударственного центра в центр данной области было бы достаточно, чтобы осуществить мысль Петра об устройстве губернии, как областных центров управления».
Таким образом, при проведении губернской реформы Пётр I использовал не только иностранный, но и отечественный опыт областного управления.
Преобразования проводились в два этапа. Преобразования первого этапа (1708–1715 гг.) были направлены, прежде всего, на повышение качества обслуживания армии. Администрации каждой губернии, во главе с губернатором, поручалось «ведать те города всяким управлением, а именно: судом, расправою и в прочем, в чем прежде сего ведомы те города были на Москве во всех приказах». Таким образом, компетенции губернских властей уравниваются с компетенциями приказов: не даром такие приказы, как Сибирский, Казанский, переводятся в области, а Московская Ратуша, Ямской приказ и др

. становятся из общегосударственных только губернскими учреждениями.
Губернаторы в большинстве случаев были очень видными сподвижниками Петра и часто отвлекались от управления губернией другими важными делами. Поэтому уже в 1709 году в помощь губернаторам назначаются ландрихтеры. Впоследствии учреждается должность вице-губернатора в качестве ближайшего помощника губернатора.
При делении губерний на более дробные административные округа Пётр воспользовался отчасти старыми учреждениями. Так при организации губернского управления воевода вошел в его систему, став во главе уездной власти, но уже с 1710 г. глава уезда стал именоваться комендантом. С переменой названия должности произошли изменения и в объеме власти его власти. В его руках снова была соединена судебно-финансовая и административная власть над всем населением уезда.
Некоторые из уездов были слишком удалены от губернского центра, что затрудняло административно-управленческие связи. Это обстоятельство и побудило Петра Великого образовать из таких отдаленных уездов промежуточную между губернией и уездом административную единицу -провинцию, которая существовала не в каждой губернии. Так, в Московской губернии было 8 провинций, в Архангелогородской же их было только две.
В 1713 году проводится крупная реформа в губернском управлении. В губерниях учреждается выбранный дворянством совет из 8–12 ландратов, который не подчинялся губернатору, а правительствовал с ним. Пётр I заимствовал у Швеции. Ландраты должны были контролировать и содействовать губернскому управлению со стороны дворянского общества губернии.
Недостатки губернской реформы осознавались Петром I и его сподвижниками, поэтому осенью 1718 года Сенату было поручено разработка и обсуждение нового губернского устройства