«Господа Головлёвы» как социально-психологический роман

Написание романа «Господа Головлёвы» было продиктовано новыми социальными явлениями, возникшими в 70-х годы ХIХ века. В другом своём произведении под названием «Убежище Монрепо» (1879) М.Е. Салтыков-Щедрин характеризовал их следующим образом: «В последнее время русское общество выделило из себя нечто на манер буржуазии… В короткий срок эта праздношатающаяся тля успела опутать все наши Палестины; в каждом углу она сосет, точит, разоряет и вдобавок нахальничает».
Это социальные перемены не могли не заинтересовать М.Е. Салтыкова-Щедрина, всегда с пристальным вниманием наблюдавшим за российской действительностью. Морально-нравственное состояние новых буржуа ужаснуло писателя, и он отозвался на это явление, совмещавшее в себе и социальные и личностные пороки, своим романом «Господа Головлёвы».
Автор создавал роман в течение пяти лет и завершил его написание в 1880-м году. В произведении показано падение рода Головлёвых в череде трагических событий. Поэтика романа продемонстрировала новые тенденции в творчестве М.Е. Салтыкова-Щедрина, среди которых следует отметить и жанровое своеобразие.
На синтетическую жанровую природу романа обратил внимание А.С. Бушмин, который выделил такие его компоненты, как «психологический» жанр, «семейно-бытовой», «социально-политический». Исследователь также делает некоторые оговорки: социально-политический жанр определяет идею произведения, а психологический – содержание.
В.Ю. Лебедев поясняет возникновение новых черт в поэтике М.Е. Салтыкова-Щедрина тем, что этого требовали появившиеся типы и явления. Старые приёмы уже не годились для их всеобъемлющего отображения: ни фантастика, ни гротеск, ни гипербола, мастером которых Салтыков-Щедрин явил себя в «Истории одного города»

. Необходим был глубокий «художественный анализ», который позволил бы разглядеть суть этих явлений.
На социальное начало романа повлиял не только замысел писателя, но и процесс его создания: как известно, он вырос из очерков, которые придали произведению и документальное звучание. Жанр социально-психологического романа был необходим автору потому, что идея «Господ Головлёвых» выходила за рамки только лишь семейной хроники. Рассматриваемые М.Е. Салтыковым-Щедриным явления требовали обобщения и типизации.
Да и само время написания, когда реформа 1861 года уже принесла свои плоды, у Салтыкова-Щедрина уже не было сомнений в том, что класс помещиков и дворянства являли собой концентрацию зла и тормозящей силой, препятствующей прогрессу в России – политическому, экономическому и социальному.
В романе явственно показана зависимость психологического состояния героев от социальных перемен. Так, отмена крепостного права прямо ударяет по Арине Петровне, она буквально теряет себя, и все её внутренние переживания связаны с этими внешними причинами: «… Посидит, повяжет несколько минут – и вдруг руки сами собой опустятся, голова откинется на спинку кресел, и начнет она припоминать... Припоминает, припоминает, покуда старческая дремота не охватит всего старческого существа. Или встанет и начнет бродить по комнатам и всё чего-то ищет, куда-то заглядывает, словно женщина, которая всю жизнь была в ключах и не понимает, где и как она их потеряла».
Приведённый фрагмент служит доказательством того, что на примере своих героев, на всём семействе Головлёвых писатель показывает неразрывную связь между психологией и социальной жизнью