Дружина русского князя, дружинное войско и дружинная система Древней Руси

История России, это история постоянных войн, Русь находилась в постоянном напряжении, сдерживая натиск неприятелей и на Западе, и на Востоке. Начиная с IX века влияние киевских князей усиливается, это усиление распространяется на многие племенные союзы, кривичей, древлян, вятичей, радимичей, дреговичей, северян, вместе с этим создается и система экспорта и сбора полюдья. Киевские князья получили возможность иметь многочисленное войско для сдерживания натиска иноплеменников, а средства, собранные с полюдья, позволяли содержать войско. Войско всегда было готово отразить нападение кочевых племен.
Дружина князя, о которой упоминалось в летописи, в Древней Руси не являлась постоянной венной структурой, по сути, этот термин скорее обозначал окружение князя, которое всегда было рядом. Дружина собиралась в случае опасности, когда назревал военный конфликт, требующий сплочения войска, так князь Святослав называл свою дружину: «…«Уже нам пасти зде; потягнем мужскы, братье и дружино». В другом же случае, при описании Любечской битвы 1016 г.».
Под термином дружина в древнее время понималось многое, это могло быть и несколько бояр, и войско, численностью до 10 тысяч человек, это могли быть просто военные лица, так как в миру, князя окружали его близкие, военные люди, так складывается толкования древнего понятия «дружина» или «княжеская военная дружина»
В книге «Происхождение русского народа» автор Б. В. Мавродин пишет, захватывая чужие угодья и земли, накапливая богатства и создавая военную мощную организацию, князья совершали походы не только для расширения границ, но и для обогащения, которое было военной добычей. Все захваченные пленники быстро превращались в рабов, которые выполняли необходимые работы. Занимаясь торговлей киевская знать превращается в ту силу, которая начинает властвовать над общинными объединениями, обществом ранее свободных общинников. Свободные общинники или, как их называли, восточные славяне, были слабыми в военном отношении, не могли защитить себя от постоянных набегов и грабежей кочевых племен

. Когда на территорию Древней Руси пришли «русы» ситуация стала меняться. Русами, называли воинов, (см. рис. 1), которые пришли из северной части Европы, вместе с ними появились и предметы защиты, воинское вооружение.
Рисунок 1. Древнеславянский воин.
Основой войска была дружина, профессиональное ядро, которое имели киевские князья, они окружали себя военными отрядами. Численность дружин была разной, от нескольких человек, до нескольких сотен. Более поздние источники писали. Что князь Святополк имел воинское окружение 800 воинов, это была самая крупная дружина того времени.
Начиная с XI—XII веков, воинская дружина начала делится, появились два слоя, первый слой состоял из лепших, лучших или старейших воинов, второй слой, передний состоял из молодших воинов. В первый слой входили бояре или княжеские мужи, которые были воеводами, посадниками, тысяцкими и советниками князя, они являлись влиятельной частью веча. Верхушку дружины составляли не только воины, но и волхвы, служители культа, которые обеспечивали милость главного бога Перуна громовержца, купцы, которые торговали иноземным товаром, имели золото и серебро. В.О. Ключевский в книге «Курс русской истории» пишет, верхушка военно-правительского класса была не вершине, властвовала над купцами, принимала участие в заграничной торговле.
Этнический состав княжеской дружины был неоднородным, воины были не только руссами, но и финнами, варягами, тюрками, венграми, поляками и отношение воинов с князем были основаны на свободном договоре. Каждый воин мог выйти из дружины, если он был недоволен своим князем, и перейти к другому князю. Все свободные сословия могли вступить в дружину. Продвижение по воинской службе зависело не только от родословной, но и от личных достоинств, все военное сословие в древнерусском государстве было опорой княжеской власти.
Княжеские воины были не только свободными людьми, но и соратниками князя, они давали клятву князю на верность