Дореволюционный период

Во все времена человеческой цивилизации существовала проблема оказания помощи людям с ограниченными возможностями. Изменения, происходящие в развитии общества, в социально-экономических отношениях, изменили направление и подходы к помощи нуждающимся инвалидам.
Некоторые исследователи отдают приоритет зарубежным странам в области социальной защиты инвалидов. Между тем, в России всегда была неотъемлемая социальная поддержка нуждающихся граждан этой категории.
Еще в древнеславянской общине, или верви, в период язычества была заложена традиция заботы о слабых и немощных. Родственники должны были позаботиться о таких людях. Если у нуждающихся не было родственников, крестьянская община отвечала за социальную заботу об инвалидах. Широкое распространение получила такая форма социальной помощи инвалидам, как попеременное питание в домах хозяев села от одного дня до недели. Молящиеся переходили от двора к двору, пока не прошли через всю деревню и не получили помощь от каждого домовладельца. Наряду с вахтовым питанием в крестьянских общинах практиковался такой вид хосписа, когда домохозяева принимали нуждающихся на длительный период времени и обеспечивали их пищей. В таком случае деревенский «мир» решил отдать инвалида домовладельцу на полное его содержание. Эта форма приюта использовалась либо при условии, что домовладелец получил от крестьянского общества определенную сумму денег на содержание инвалида, или что домовладелец был освобожден от уплаты налогов крестьянского хозяйства, или даже всех налогов в натуральной форме. В других случаях, взамен того, чтобы взять в свой дом немощного человека для полного обслуживания, домовладельцу давали дополнительный кусок земной земли или земельный надел бедняков. Среди форм крестьянской благотворительности обычным явлением было обеспечение нуждающихся хлебом из общинных магазинов

. Такие довольствия на хлеб выделили «приговоры» сельсоветов. Они выдавались ежемесячно или в любое другое время и устанавливались в разных размерах.
С возникновением древнерусского государства основные направления помощи инвалидам были связаны с княжеской защитой и опекой. Великий князь Киевский Владимир Креститель уставом 996 г. поручил духовенству заниматься общественной благотворительностью, определяя десятину на содержание монастырей, богаделен и больниц.
На протяжении многих веков церковь и монастыри оставались центром социальной помощи старикам, бедным, инвалидам и больным. В монастырях были богадельни, больницы и детские дома. Церковные приходы оказывали социальную помощь многим инвалидам. К XVIII веку, например, в Москве было около 20 приходских богаделен. В 1719 г. во всех 90 московских богадельнях, принадлежавших церкви, городу и частным благотворителям, находилось около 4 000 нуждающихся. Всего к 1890-м годам православная церковь содержала 660 богаделен и около 500 больниц. По данным на 1 декабря 1907 г. из 907 монастырей и женских монастырей, действующих в то время в России, более 200 монастырей вели постоянную работу по социальному хоспису для инвалидов.
Известны указы Ивана Грозного и Петра Великого о помощи «сиротам и беднякам», использовавшим кров и пищу в монастырях и богадельнях. Таким образом, при Петре Великом формировалась довольно разветвленная система социальной защиты инвалидов. Заботясь «о приюте» действительно нуждающихся, император в 1700 году написал о строительстве во всех провинциях богаделен для искалеченных, «не умеющих работать». В 1701 году Петр I своим указом выделил «кормовые деньги» некоторым бедным и больным, а остальных поместил в «богадельни Святейшего Патриарха». В 1712 году он потребовал, чтобы повсюду в провинции были открыты больницы «для инвалидов, которые не могли зарабатывать себе на жизнь трудом, и чтобы приюты предназначались для ухода за бедными, больными, инвалидами и престарелыми»