Деятельность Вольного общества любителей русской словесности

Деятельность Вольного общества заключалась не только в чтениях новых произведений, привлечения литераторов и их поддержки. Общество занималась просветительской и издательской деятельностью.
К просветительской деятельности можно отнести предложение Никитина издать несколько энциклопедических изданий: полной «Российской энциклопедии»; 2) исторического словаря о великих мужах России («Жизнеописание многих великих людей отечества»); 3) нового иконологического словаря с изображениями. Никитин предлагал еще в 1816 г. призывал изображать «великих мужей России», «славянское мужество». Для реализации данной цели общественный деятель предлагал отправить «корреспондентов», чтобы они собирали народные традиции: песни, свадебные обряды и иные памятники народного творчества. Собранные сведения должны были войти в национальную энциклопедию.
Идеи Никитина перекликались с предложениями Глинки создать «Отечественную историю», где была бы летопись Отечественной войны 1812 г., историческое повествование наподобие «Путешествия Анахарсиса по Греции». Книга, по мысли Глинки, должна была предназначаться юным читателям, и быть противовесом официальной «Истории государства Российского». Так же, как и Никитин, Глинка предлагал собрать разрозненные сведения из русских летописец, традиции, легенды.
Эти предложения в 1817 г. не были поддержаны членами общества, что говорит о том, что в этот момент позиции Глинки и Никитина были еще не так прочны. Вместо предложенных изданий Н. Всеволожский создает ряд биографических очерков на основе «Истории государства российского» .
Издательская деятельность Общества была плодотворной

. С 1815 по 1825 г. издавался журнал «Сын отечества», который на тот момент был одним из влиятельных и с которым сотрудничали Жуковский, Пушкин, Крылов, Бестужев, Рылеев, Гнедич, Кюхельбекер, Ф. Глинка, Куницын, Сомов и другие.
Выходил журнал раз в неделю и имел постоянную рублики: современная история и политики Европы; русская древняя и новая история; известия о новых литературных произведениях; критический раздел литературных произведений; рассуждение о русском языке; освещение научных достижение и художественных ремесел; и разные вопросы.
Журнал за годы своего существования был рупором идей декабристов, так как целый ряд статей и художественных произведений, которые были опубликованы в журнале, выражали идейные позиции дворянских тайных обществ.
В литературно-критическом разделе печатались Грибоедов, Рылеев, Кюхельбекер, Бестужев, Сомов, А. С. Пушкин, который опубликовал там свою «Руслан и Людмила». Центральное место в этом отношении занимает статьяВяземского о «Кавказском пленнике», помещенная в 1822 г.
Как уже отмечалось, в обществе не было единства мнений. Полемика велась не только среди членов общества, но и между журналами. Наиболее яркая дискуссия развернулась между «Сыном отечества» и «Вестником Европы». Член общества О Сомов полемизировал с М. Дмитриевым по поводу «Горя от ума», Пушкин спорил с Вяземским по поводу предисловия к «Бахчисарайскому фонтану».
После подавления восстания декабристов журнал потерял своих ярких членов и развернул свою редакционную политику в сторону реакции.
В 1817 г