Биография Штерна

Немецкий психолог Уильям Стерн (1871-1938) получил образование в Берлинском университете, где учился в Эббингаузе. После получения докторской степени он был приглашен в 1897 году в университет Бреслау, где работал профессором психологии до 1916 года.
Между 1892 и 1897 годами Стерн работал над монографией Psychologie der Veränderungsauffassung (1898), в которой рассказывалось о серии исследований, посвященных восприятию изменений. Экспериментальная работа, которая легла в основу этого исследования, включала наблюдения, которые заставили его осознать богатство и разнообразие типов изменений и привели его к убеждению, что распространенное мнение, что приравнивает все смены к смене места расположения, было искусственным и нереальным.
В 1897 году Эббингхаус уехал из Берлина на кафедру в Бреслау, а Штерн также отправился в Бреслау в качестве приватзодента. Последующие годы были отмечены интенсивной активностью и непрерывным производством. В это время Штерн чувствовал, что более глубокие последствия его работы для опыта изменений в значительной степени игнорировались его коллегами, поэтому он на время поставил перед собой ряд более узких психологических задач; они служили, по его словам, частоколом, за которым могла развиваться его метафизическая система. Лишь позже, как он отметил, он полностью осознал, насколько эта работа внесла вклад в концептуальные основы его окончательной теории. В то же время он много сделал для установления своей репутации в стране и за рубежом. Особенно в областях детской психологии и в прикладных областях психического и профессионального тестирования и юридической психологии, его методы наблюдения и способы, которыми он организовал свой материал, помогли открыть и структурировать новые области исследования.
Штерн основал Институт прикладной психологии в Берлине в 1906 году и одновременно начал издавать журнал прикладной психологии, в котором он последовал за Мюнстербергом в разработке концепции психотехники. Однако больше всего его интересуют исследования по психическому развитию детей. Поэтому в 1916 году он принял предложение сменить детского психолога Э. Меймана на посту заведующего психологической лабораторией Гамбургского университета и редактора "журнала педагогической психологии"

. В это время Штерн был также одним из инициаторов организации Гамбургского Психологического института, который был открыт в 1919 году. В 1933 году Стерн эмигрировал в Голландию, а затем переехал в Соединенные Штаты, где ему предложили профессорскую должность в Университете Дьюка, которую он занимал до конца своей жизни.
Стерн был одним из первых психологов, поставивших анализ развития личности ребенка в центр своих научных интересов. Изучение целостной личности, закономерностей ее формирования было главной задачей разработанной им теории персонализма. Это было особенно важно в начале века, поскольку исследования развития ребенка в то время ограничивались главным образом изучением когнитивных процессов. Штерн также уделял внимание этим вопросам, исследуя этапы развития мышления и речи. Однако он стремился исследовать не изолированное развитие отдельных познавательных процессов, а формирование целостной структуры, личности ребенка.
Штерн считал, что индивид-это самодетерминированная, сознательно и целенаправленно действующая целостность, имеющая определенную глубину (сознательный и бессознательный слои). Он исходил из того, что психическое развитие-это саморазвитие, которое направляется и определяется средой, в которой живет ребенок. Эта теория была названа теорией конвергенции, поскольку она учитывала роль двух факторов -наследственности и окружающей среды - в психическом развитии.
Влияние этих двух факторов было проанализировано Штерном на примере некоторых основных видов деятельности детей, главным образом игр. Он впервые определил содержание и форму игровой деятельности, доказав, что форма неизменна и связана с теми врожденными качествами, ради которых создавалась игра. В то же время содержание задается окружающей средой, помогая ребенку понять, в каких конкретных видах деятельности он может реализовать присущие ему качества.
Таким образом, игра служит не только для реализации врожденных инстинктов, но и для социализации детей.
Штерн понимал развитие как рост, дифференциацию и трансформацию ментальных структур. В то же время он, как и представители гештальтпсихологии, понимал развитие как переход от расплывчатых, нечетких образов к более четкому, структурированному и отчетливому гештальту окружающего мира