Впервые широкое применение для защиты от коррозии подводной части кораблей военно- морского флота получили цинковые протекторы в Канаде в 1945году

При протекторной защите к металлическому изделию непосредственно или через металлический проводник подсоединяются металл или сплав с более отрицательным значением потенциала, чем потенциал защищаемого изделия. Для железа ( E0 Fe2+/ Fe )=-0,440 В в качестве протектора можно использовать цинк E0 (Zn2+/ Zn) = -0,763B
При контакте с окислителем металл протектора растворяется, а защищаемое изделие не разрушается . Например, для цинка Так как
E0 Zn2+/ Zn) < Е0( Fe2+/ Fe ,) то в паре с железом цинк будет анодом
Так, в образующемся гальваническом элементе протектор служит анодом и постепенно растворяется, а коррозия катода полностью прекращается или значительно уменьшается. Например, при защите стали от коррозии в морской воде, содержащей NaCl, с помощью цинкового протектора условной схемой коррозионного микроэлемента будет следующая:
– Zn | NaCl + H2O +O2| Fe +