Главное в развитии любого государства — экономика

Для правильного понимания и оценки петровских преобразований нам необходимо помнить, во-первых, каким был мир на рубеже XVII-XVIII столетий, а во-вторых, в каких условиях находилась Россия к началу правления Петра.
К XVIII в экономике ведущих европейских государств мы можем наблюдать следующие тенденции: широкое распространение мануфактурного производства; развитие европейского рынка и формирование основ мирового рынка, а в конце столетия – начало промышленного переворота в наиболее передовой стране – Англии.
Вследствие указанных экономических процессов происходило усиление роли в обществе промышленной и торговой буржуазии. Но при этом, в большинстве государств, экономическое значение буржуазии не соответствовало ее социальному статусу.Не менее отчетливо, чем в экономике, модернизационные процессы проявились в области культуры, в изменении общественного сознания. Не случайно XVIII век нередко именуется «веком Просвещения».
К концу XVII века Россия стояла перед необходимостью преодолеть социально-экономическую и политическую отсталость по сравнению со многими западноевропейскими странами. Экономика России по-прежнему оставалась преимущественно натуральной, со слабо развитой промышленностью .
В то время как во многих европейских странах уже был завершен процесс отмены крепостного права, в России, наоборот, шло дальнейшее закрепощение крестьян.России были присущи призраки автаркии, то есть хозяйственной замкнутости, изолированности от внешнего мира, жёстко поддерживаемой официальной идеологией – Россия рассматривалась как особый православный мир, противостоящий католическому и протестантскому Западу.
Отсутствие выхода к морям сдерживало развитие различных международных связей, хотя потребность в прямых внешних путях была огромной. Выход через Балтийское море контролировала Швеция, которой принадлежали все балтийские земли. Выход через Азовское и Чёрное моря находился под контролем Турции и Крымского ханства. А единственно доступный путь через Белое море (через порт Архангельска) был долгим, трудным, ограниченным в течение многих месяцев в году.
Характернейшая особенность экономического бума в России начала XVIII века заключалась в определяющей роли самодержавного государства в экономике, его активном и глубоком проникновении во все сферы хозяйственной жизни