Социальная ответственность журналиста

История мировой журналистики насчитывает уже много веков, и за это время деятельность журналистов не раз оказывала как положительное, так и отрицательное влияние на развитие общества. Для того, чтобы обеспечить социальную полезность журналистики, профессиональное сообщество постепенно выработало этические нормы, регулирующие деятельность СМИ. Это эссе посвящено проблеме социальной ответственности журналиста, которая особенно актуальна в современном мире, полном конфликтов и противоречий.
Социальная ответственность журналиста может быть понята лишь в контексте конечного смысла журналистской деятельности, который заключается в отражении правды жизни, результатом чего является создание хроники современности, по которой будущие поколения будут судить о нашей эпохе. Как отмечают исследователи, СМИ являются мощным оружием, «четвёртой властью», которая может встать на защиту демократических институтов общества, однако в тех случаях, когда журналисты не предлагают аудитории правдивое освещение значимых событий, эта власть становится антинародной

. В этой связи интересна точка зрения Н. Дэвиса, который полагает, что в центре системы ценностей журналиста стоит именно стремление к правде. С мнением Дэвиса можно согласиться: журналист, уличённый во лжи, должен становиться и часто становится изгоем в профессиональном сообществе.
В то же время установка на объективное освещение событий всё же оставляет журналисту место для субъективной оценки происходящего, формулирования этических проблем, актуальных для современности. Как пишет Дж. Хоэнберг, профессиональный журналист – это не просто беспристрастный наблюдатель, который механически фиксирует и описывает факты. Его предназначение заключается также в том, чтобы интерпретировать происходящее, объяснять обществу суть проблем, с которыми оно сталкивается