Киевская Русь и Византия

Киевская Русь, сформировавшись около 862/882 гг., и будучи молодым государственным образованием, с самого начала своей истории стала испытывать заметное влияние со стороны могущественной Византийской империи. Это было связано с тем, что в данный период времени древнерусские князья «по пути из варяг в греки» занимались торговлей с империей, а также, нередко нападали на ромеев (как сами себя называли жители Византии) с целью получить богатую добычу. Стоит отдельно остановиться на более подробном описании того, что собой представляли два государства в этот период времени.
Киевская Русь была, по сути, объединением плёмен: ильменских словен, кривичей; полян и финно-угорских племён — чуди, мери и веси; затем охватив земли других восточнославянских племён — древлян, дреговичей, полочан, радимичей, северян и вятичей. На раннем этапе это было непрочное государственное образование, в котором Киевский князь выступал в роли сборщика дани с подвластных племён, ничего не обещая взамен. Со временем, древнерусское государство приобрело черты типичной средневековой феодальной монархии, со своими особенностями, особенно в плане наследования власти, но на этом мы останавливаться не будем. Что касается Византийской империи, то это было крупнейшее государство в период IX-XI вв. Будучи наследниками Римской империи (население Византии, собственно, и считало себя римлянами – ромеями по гречески) византийцы сохранили, во время разгула варваров в Европе, многое лучшее от античного времени, являя собой пример цивилизованности для окружающих стран.
К моменту первых контактов с русами империя была крайне могущественной державой, поэтому, неудивительно, что многое, впоследствии, было перенято Русью у ромеев. В глазах киевских князей империя была символом богатства и процветания, поэтому войны, в моменты, когда князь чувствовал себя способным захватить богатую добычу, с Византией сменялись мирными договорами, и так продолжалось до правления Владимира Святого (11 июня 978 — 15 июля 1015 гг.)
В исторических источниках содержится немало сведений об отношениях Византии с Русью, в период до принятия в древнерусском государстве христианства. Судя по всему, поначалу эти отношения были далеки от дружеских.
В IХ веке под руководством древнерусских князей, руссами было совершенно немало захватнических набегов на территории подвластные Византии, с целью грабежа (Крым, Кавказ и тд.). Также в источниках зафиксированы случаи, когда армии восточных славян оказывались у стен Константинополя, или как его называли на Руси - Царьграда, столицы империи. Со временем, правящая верхушка молодого древнерусского государства, осознав потенциальную выгоду для себя от торговых и политических контактов с Византийской империей, стала делать первые попытки сближения с ромеями. В те суровые времена, в понимании князей сложилась следующая картина: чтобы обратить на себя внимание могущественной империи, необходимо было показать последней свою силу. Первым крупным шагом в этом направлении был поход князя Олега на Царьград в 911 году. После которого Византийский император был вынужден признать, что русы несут в себе угрозу для его государства. Итогом военного столкновения стал договор, который давал русским купцам привилегии, возможность селиться в округе столицы империи и право беспошлинной торговли внутри самого города.
Следующий князь Игорь, решил совершить ещё один подобный поход, недооценив силу империи он потерпел поражения в 914 году. Однако это не остановило князя и уже в 917 году он во второй раз отправился в поход, но на этот раз – удачно. Был заключён новый договор: от имени русских послов в нем говорилось, что и князь Игорь, и его бояре, и все русские люди полны стремления заключить «союз любви» с византийскими царями, знатью и со всеми простыми людьми «на все годы, пока сияет солнце и весь мир стоит»

. Византийский басилевс внес в договор пункт о взаимной военной помощи, призванной показать «другим странам, какую любовь имеют между собой греки и русские».
Союз Руси и империи укрепила княгиня Ольга, в 955 году приехавшая в Царьград, чтобы принять православное крещение (что ставится под сомнение современными историками). Крестным отцом Ольги стал император Константин Багрянородный. Сын Ольги Святослав Игоревич продолжил сотрудничество с Византией. Ссылаясь на договоренности с Игорем, византийское правительство попросило у Святослава (сына Игоря) помощи в усмирении восставших болгар. Князь откликнулся, и в 967 году его рать заняла Болгарию. Болгары, будучи славянами, проявили лояльность к славянскому князю, и Святослав решил остаться у них, сделав своей столицей Переяславец на Дунае. Басилевс Иоанн Цимисхий, увидев в таком поведении нарушение русско-византийского договора, попытался образумить Святослава, послав ему письмо. Цимисхий обращался к князю как к партнеру, советуя ему без промедления покинуть не принадлежавшую ему страну: «Если сами не уйдете, то изгоним вас против вашей воли». Святослав, выше всего ценивший воинскую храбрость, отказал Цимисхию: «Зря император ромеев принимает россов за изнеженных баб и тщится запугать нас угрозами». Такой ответ был воспринят в Константинополе как дерзкий вызов. Против Святослава было направлено сильное византийское войско. Русские воины не забыли вкус побед, одержанных недавно над хазарами, и бились с полной отдачей сил. Но победить византийцев они не могли: сказывалось отсутствие достаточных резервов. Смирив гордый нрав, Святослав признал поражение и попросил Цимисхия не препятствовать русам в возвращении на родину. Тот незамедлительно согласился. Мир между Византией и Русью был восстановлен, и договор, подписанный в 944 года князем Игорем и басилевсом Романом, остался в силе. На этом, история частых военных конфликтов между киевской Русью и Византией уступает место периоду постепенного сближения.
Принятие христианства на Руси
В ходе объединения всех многочисленных славянских племён, поклоняющихся тем богам, которых греки-христиане (византийцы) считали бесами, встал вопрос о взаимопонимании между державами. Все представители монотеистических религий считали бесами любых языческих богов, и Византийские христиане не были исключением. По их мнению, нельзя было приносить человеческие жертвы, потому что это считалось убийством, покушением на жизнь человека, на его душу, которую давал Творец, Господь. Именно этот момент мешал договориться с язычниками, как христианам, так и мусульманам. Для Византийской империи практика обращения в свою веру языческих соседей была обычным делом. С помощью этого императоры пытались закрепить языческие народы в своей сфере влияния, и предотвратить их постоянные набеги на свою территорию. Хотя существует легенда о принятии посольств от разных стран князем Владимиром при выборе им веры, я считаю, что совершенно очевидным становится тот факт, что у него был только один вариант, который, в итоге, и привёл к крещению Руси. Настолько, к этому моменту, было велико влияние Византии на Русь, и между ними установились культурные связи, что трудно представить иной исход. Показателен момент, желания князя жениться на сестре императора, что, несомненно, доказывает понимание Владимиром престижности подобного брачного союза и становится ещё одной причиной выбора христианства в качестве новой религии. С этого момента связь Руси с империей становится ещё более крепкой